Trump'ın Çin Ticaret Savaşı: Nasıl Çıkmaza Ulaştı?

Başkan Trump'ın uluslararası ticarete yaklaşımı, ABD ile Çin arasındaki ekonomik ilişkiyi temelden yeniden şekillendirdi ve Çin mallarına başka herhangi bir ülkeye uygulanan gümrük vergilerinden çok daha yüksek tarifeler getirdi. Bu benzeri görülmemiş korumacı strateji, Amerikan ticaret politikasında onlarca yıldır süren nispeten liberal uluslararası ticaret çerçevelerinden ayrılan dramatik bir değişime işaret ediyordu. Yönetimin bu yüksek tarifeleri uygulama kararının kökeninde ticaret açıkları, fikri mülkiyet hırsızlığı ve yetkililerin Çin'in adil olmayan ticaret uygulamaları olarak tanımladığı şeylerle ilgili endişeler vardı.

Tırmanış, 2018 yılında Trump yönetiminin 1974 Ticaret Kanunu'nun 301. Maddesi kapsamında Çin ticaret uygulamalarına ilişkin bir soruşturma başlatmasıyla başladı. Bu resmi soruşturma, Çin'in zorla teknoloji transferi, fikri mülkiyet ihlalleri ve diğer adil olmayan ticari uygulamalara karıştığı yönündeki iddiaları inceledi. Soruşturmanın bulguları, Çin ithalatına misilleme niteliğinde gümrük vergileri uygulanmasına yönelik yasal gerekçeyi sağladı ve modern tarihin en önemli ticari çatışmalarından biri haline gelecek duruma zemin hazırladı. Bu ilk tarifeler çelik, alüminyum ve çeşitli imalat malları dahil olmak üzere belirli sektörleri hedef alıyordu.

Hedefli tarifeler olarak başlayan şey, ABD ile Çin arasında kapsamlı bir ticaret savaşına dönüştü; her bir ülke diğerinin tedbirlerine art arda misilleme eylemleriyle karşılık verdi. Çin, Amerikan tarifelerine, Amerikan tarım ürünlerine, otomobillerine ve endüstriyel ekipmanlarına kendi vergilerini uygulayarak yanıt verdi. Kısasa kısas tırmanışı, küresel tedarik zincirlerini etkileyen, uluslararası ticareti aksatan ve Pasifik'in her iki yakasındaki işletmeler için belirsizlik yaratan, artan bir korumacılık sarmalı yarattı.

2019'a gelindiğinde, ABD-Çin tarife anlaşmazlığı yüz milyarlarca dolarlık malları kapsayacak şekilde genişledi. Trump yönetimi, yaklaşık 370 milyar dolar değerindeki Çin ithalatına gümrük vergisi uygularken Çin, yaklaşık 110 milyar dolarlık Amerikan ürününe gümrük vergisiyle misilleme yaptı. Bu rakamlar, dünyanın en büyük iki ekonomisi arasındaki olağanüstü düzeydeki ticari sürtüşmeyi temsil ediyordu. Etkilenen sektörlerin genişliği, Amerikalı tüketicilerin, çiftçilerin, imalatçıların ve hizmet sağlayıcıların hepsinin artan ticari gerilimlerden doğrudan etkilenmesi anlamına geliyordu.

Tarım sektörü, ticaret savaşının en görünür kayıplarından biri olarak ortaya çıktı. Amerikalı çiftçiler, özellikle de soya fasulyesi, mısır ve domuz eti üreten çiftçiler, ihracat pazarlarında ciddi aksamalarla karşılaştı. Çin, geleneksel olarak Amerikan tarım ürünlerinin en büyük alıcısıydı ancak misilleme niteliğindeki gümrük vergileri, bu ihracatları Çinli ithalatçılar için önemli ölçüde daha pahalı hale getirdi. Yönetim, çiftçilerin şikayetlerine milyarlarca dolar değerinde doğrudan sübvansiyon programları uygulayarak yanıt verdi ve bir yandan katı ticaret duruşunu korurken bir yandan da ekonomik darbeyi hafifletmeye çalıştı.

Amerika'daki imalat sektörleri de Çin ile artan ticari gerilimlerin sonuçlarıyla boğuştu. Çin bileşenlerine ve hammaddelerine güvenen şirketler, çoğu fiyat artışları yoluyla tüketicilere yansıyan daha yüksek girdi maliyetleriyle karşı karşıya kaldı. Tarife politikalarını çevreleyen belirsizlik, işletmelerin uzun vadeli yatırımlar planlamasını veya tedarik zincirlerini güvence altına almasını zorlaştırdı. Bazı üreticiler Çinli tedarikçilere alternatifler araştırmaya başladı ancak üretimde kaynak kullanımını değiştirmenin maliyetli ve zaman alıcı olduğu ortaya çıktı.

ABD ile Çin arasındaki müzakereler, ticaret anlaşmazlığı boyunca defalarca başladı ve durdu. Her iki ülke de, Amerikalı ticaret temsilcilerinin potansiyel uzlaşmaları tartışmak üzere Çinli yetkililerle buluştuğu çok sayıda görüşme turuna katıldı. Ancak ticari dengesizlikler, fikri mülkiyetin korunması ve sanayi politikası konusundaki temel anlaşmazlıkların çözülmesinin zor olduğu ortaya çıktı. Tarafların her biri, diğer tarafın temel taleplerini karşılayacak kapsamlı bir anlaşma için gereken tavizleri verme konusunda isteksiz olarak kendi tutumunu korudu.

Ticaret savaşı çıkmazı, iki tarafın da diğerinin taleplerine tamamen teslim olmaya istekli olmadığı için devam etti. Çin, Amerikan tarifelerinin uluslararası ticaret normlarını ihlal ettiğini ve ABD'nin anlamlı müzakerelerin ön koşulu olarak tarife öncesi koşullara dönmesi gerektiğini savundu. Trump yönetimi ise tam tersine, Çin'in ekonomik uygulamalarında, devlete ait işletmelere verilen devlet sübvansiyonlarının azaltılması ve fikri mülkiyet korumalarının güçlendirilmesi de dahil olmak üzere önemli yapısal değişiklikler yapması konusunda ısrar etti. Bu farklı müzakere pozisyonları, hiçbir tarafın kolayca üstesinden gelemeyeceği bir çıkmaza yol açtı.

Küresel ekonomi, Çin ticaret anlaşmazlığının neden olduğu uzun süreli belirsizlik ve aksamadan olumsuz etkilendi. Şirketler kaynak kullanımını çeşitlendirmeye ve Çinli tedarikçilere olan bağımlılığı azaltmaya çalıştıkça uluslararası tedarik zincirleri parçalandı. Diğer ülkeler de Amerikan politikalarına tepki olarak veya kendi korumacı gündemleri doğrultusunda gümrük vergileri veya ticaret kısıtlamaları uyguladılar. Dünya Ticaret Örgütü, küresel ticaret büyümesinin bu dönemde önemli ölçüde yavaşladığını bildirdi. Analistler bu düşüşün çoğunu büyük ekonomik güçler arasındaki ticari gerilimlere bağladı.

Finansal piyasalar, devam eden ticaret belirsizliğinin yarattığı kaygıyı yansıtıyordu. Hisse senedi endeksleri, yeni tarife tehditlerine veya potansiyel müzakerelere ilişkin duyurulara bağlı olarak dalgalandı. Yatırımcılar, uzun süreli ticaret çatışmasının kurumsal karlar ve ekonomik büyüme oranları üzerindeki ekonomik etkisine ilişkin endişelerini dile getirdi. Döviz piyasaları da ticari gelişmelere tepki gösterdi; tüccarlar politika değişikliklerinin çeşitli ulusal ekonomiler üzerindeki etkilerini değerlendirdikçe para birimi değerleri değişti.

Zorluklara rağmen uzlaşmaya varma çabaları devam etti. 2020'nin başlarında yönetim ve Çinli yetkililer, Birinci Aşama anlaşması olarak bilinen bir ön ticaret anlaşmasını duyurdular. Bu sınırlı anlaşma, bazı fikri mülkiyet kaygılarını ele aldı ve Çin'in Amerikan tarım ve sanayi ürünleri alımlarının arttırılmasına yönelik taahhütleri içeriyordu. Ancak, asıl anlaşmazlığı ortaya çıkaran temel yapısal sorunları büyük ölçüde çözümsüz bıraktı ve uygulama konusundaki anlaşmazlıklar, daha kapsamlı düzenlemelere doğru ilerlemeyi engelledi.

Amerika ile Çin arasında devam eden gümrük vergisi durumu, modern uluslararası ekonomik ilişkilerin karmaşıklığını ortaya koyuyordu. Her iki ülkenin de adil olmayan ticaret uygulamalarına ilişkin meşru endişeleri vardı ancak bu endişeleri gidermek için seçilen mekanizmalar, ikili ilişkinin çok ötesine uzanan daha geniş aksaklıklara yol açtı. Bu çıkmaz, dünyanın en büyük iki ekonomisinin eylemlerinin kaçınılmaz olarak çok sayıda başka ülkeyi ve sayısız işletmeyi etkilediği, giderek birbirine bağımlı hale gelen küresel ekonomide ticaret kuralları üzerinde fikir birliğine varmanın ne kadar zor hale geldiğini gösterdi.

İleriye bakıldığında, ABD-Çin ticaret gerilimlerinin çözümü belirsizliğini koruyor. Her iki ülke de müzakere çabalarını zorlaştıran iç siyasi baskılarla karşı karşıya kaldı. Çinli yetkililer kendi çatışan çıkarlarını yönlendirirken, Amerikalı politika yapıcılar serbest ticaret savunucuları ile korumacı önlemleri destekleyenler arasında denge kurmak zorundaydı. Çıkmaz, iki ülke arasında ticaretin ötesine geçen, teknolojiyi, güvenlik kaygılarını ve jeopolitik etkiyi kapsayan daha derin stratejik rekabeti yansıtıyordu. Her iki ülke de, bir yandan zarar verici ticaret kısıtlamalarını azaltırken diğer yandan da temel kaygıları giderecek bir çerçeve bulana kadar, çıkmazın devam etmesi muhtemel görünüyordu ve bu da küresel iş dünyası ve ekonomik büyüme açısından belirsizliğin devam etmesine neden oluyordu.