ABD, İran'la İlişkilerini Koparması İçin Irak'a Baskıyı Artırıyor

ABD, İran'la derinleşen bağlarını azaltmak ve ülke sınırları içinde faaliyet gösteren İran destekli milislerin etkisini azaltmak için Irak üzerindeki diplomatik ve stratejik baskısını önemli ölçüde artırdı. Washington, Tahran'ın genişleyen bölgesel nüfuzunu dengelemeye ve Irak topraklarında faaliyet gösteren vekil güçler aracılığıyla İran'ın gücünün sağlamlaşmasını engellemeye çalışırken, bu yoğunlaştırılmış kampanya Orta Doğu jeopolitiğinde kritik bir anı temsil ediyor.

Amerika'nın endişelerinin merkezinde, İran'ın İslam Devrim Muhafızları Birliği'nden (IRGC) doğrudan mali, askeri ve ideolojik destek alan güçlü bir Irak milis örgütü olan Ketaib Hizbullah yer alıyor. Son zamanlarda Bağdat'ta düzenlenen ve örgütün ölen üyelerinin anısına düzenlenen yas törenleri, grubun önemli örgütsel kapasitesini ve Irak'taki popüler seferberlik yeteneklerini ortaya koydu. Kamuoyuna açık bu güç gösterileri, İran'a bağlı güçlerin Irak toplumuna ve askeri yapılara ne ölçüde yerleştiğinin altını çiziyor.

ABD yetkililer Irak'ın dış politika yönelimini yeniden şekillendirmek için stratejilerinde birçok baskı noktasını kullandılar. Bu çabalar arasında hükümetin en üst düzeylerinde diplomatik mesajlaşma, yeniden yapılanma yardımına bağlı ekonomik teşvikler ve askeri destek ve istihbarat paylaşımı düzenlemelerine ilişkin örtülü tehditler yer alıyor. Amerikalı diplomatlar, Irak liderlerine sürekli olarak, İran milislerinin Irak'taki faaliyetlerine yönelik hoşgörünün Irak'ın kendi egemenliğini ve gelecekteki kalkınma beklentilerini tehlikeye attığını vurguladı.

Temel sorun, stratejik olarak Orta Doğu güç dinamiklerinin kesişme noktasında yer alan bir ülke olan Irak üzerinde nüfuz kazanmak için ABD ile İran arasındaki daha geniş bölgesel rekabeti yansıtıyor. 2003'teki ABD işgalinden ve ardından 2011'deki geri çekilmeden bu yana, özellikle İran destekli güçlerin İslam Devleti terör örgütüyle mücadelede önemli roller oynaması nedeniyle Irak, İran'la giderek daha yakın ilişkilere yöneldi. Bu askeri işbirliği Tahran için Irak'ın hükümet kurumları içerisinde önemli bir siyasi nüfuza dönüştü.

Irak hükümeti, önemli askeri eğitim, teçhizat ve istihbarat desteği sağlayan ABD ile verimli ilişkiler sürdürmek ve aynı zamanda Irak nüfusunun belirli kesimleri arasında önemli bir halk desteğine sahip olan İran destekli gruplarla ilişkileri yönetmek arasında olağanüstü derecede hassas bir denge kurma eylemiyle karşı karşıya. Toplu olarak Halk Seferberlik Güçleri (PMF) olarak bilinen bu milislerin birçoğu resmi olarak Irak'ın güvenlik aygıtına entegre edilmişti ve bu da onların etkilerini azaltmaya veya faaliyetlerini kısıtlamaya yönelik her türlü doğrudan çabayı karmaşık hale getiriyordu.

Irak'taki İran etkisi, askeri kuruluşların çok ötesine geçerek Irak toplumunun siyasi, ekonomik ve dini alanlarına da uzanıyor. İran bankaları, şirketleri ve dini kurumlar Irak genelinde derin ağlar kurarak, politika yöneliminde hızlı değişimlerin uygulanmasını zorlaştıran ekonomik karşılıklı bağımlılıklar yarattılar. Buna ek olarak, Irak ile İran arasındaki kutsal şehirler Necef ve Kerbela'ya dayanan tarihsel açıdan önemli Şii dini bağlantıları, Tahran'ın nüfuzu için salt askeri kaygıları aşan kültürel temeller sağlıyor.

Washington'un baskı kampanyası, bu milis gruplarının ve ABD personelinin veya Irak'taki çıkarlarının dahil olduğu son olaylar göz önüne alındığında, artan bir aciliyet kazandı. İran destekli örgütlere atfedilen saldırılar Amerikalı askeri danışmanları ve yüklenicileri öldürdü; ABD güçlerinin misilleme saldırılarına ve Irak'ın kendi topraklarında faaliyet gösteren silahlı grupları yeterince kontrol edemediği yönündeki suçlamalara yol açtı. Bu tırmanan döngüler, Irak'ın istikrarını daha da bozma ve potansiyel olarak ülkeyi daha büyük bir ABD-İran çatışmasının içine sürükleme tehlikesi taşıyor.

Amerikalı politika yapıcılar, baskı kampanyalarını Irak'ı İran'a karşı çatışmacı bir duruşa çekme çabası olarak değil, Irak'ın kendi bağımsızlığını korumaya ve ülkenin bölgesel güçler için bir vekalet savaş alanı haline gelmesini engellemeye yönelik temel önlemler olarak çerçevelemeye çalıştılar. ABD'li yetkililer, İran destekli milislerin özgürce faaliyet göstermesine izin verilmesinin Irak hükümetinin meşruiyetine, kurumsal kapasitesine ve uzun vadeli siyasi istikrar ve ekonomik kalkınma beklentilerine zarar vereceğini savunuyor.

Irak'ın siyasi liderliği, Amerikan baskısına, silahlı aktörler üzerindeki kontrolü yeniden ele alma ve ülke çapında hükümet otoritesini uygulama kararlılığını ifade ederek yanıt verdi. Ancak İran destekli örgütlerle yakın bağları olan politikacıların sahip olduğu önemli siyasi güç göz önüne alındığında, bu tür tedbirlerin pratikte uygulanması hâlâ zorlu olmaya devam ediyor. Milis faaliyetlerini dizginlemeye yönelik başbakanlık direktifleri, bu iyi silahlanmış ve iyi örgütlenmiş grupların sıklıkla direnişiyle veya kasıtlı olarak bunlara uymamasıyla karşılaştı.

Daha geniş bağlam, güvenlik ve ekonomik destek açısından dış aktörlere bağımlılığı göz önüne alındığında, Irak'ın hem Washington hem de Tahran'dan gelen baskılara karşı savunmasızlığını içeriyor. Uluslararası Para Fonu ve Dünya Bankası, önemli mali yardımları Irak'ın yolsuzluğu azaltma ve devlet kurumlarını güçlendirme becerisine bağlıyor; bu ölçütler, silahlı milislerin hükümet kontrolü dışında faaliyet gösterme derecesinden doğrudan etkileniyor. Bu çok taraflı baskı, doğrudan Amerikan diplomatik girişimleriyle birleştiğinde Iraklı karar vericiler için karmaşık bir teşvik ve caydırıcı ağ oluşturuyor.

İleriye bakıldığında, ABD-Irak ilişkilerinin gidişatı bölgesel istikrarı ve Orta Doğu'daki nüfuz rekabetini önemli ölçüde etkileyecektir. ABD, Irak'ı, İran'ın milis operasyonlarını anlamlı bir şekilde durdurmaya ikna etmeyi başarırsa, bu, Washington için büyük bir stratejik zafer ve Tahran'ın bölgesel emelleri açısından bir gerileme anlamına gelecektir. Tersine, eğer Irak, İran destekli güçleri barındırmaya devam ederse ABD, askeri varlığını ve yardım seviyelerini yeniden ayarlayabilir ve potansiyel olarak Irak'ı hem iç istikrarsızlığa hem de dış tehditlere karşı daha savunmasız bırakabilir.

Durumu gözlemleyen analistler, sürdürülebilir çözümlerin, ülkede devam eden güvenlik sorunları, ekonomik zorluklar ve zayıf merkezi otoritenin yarattığı siyasi boşluk da dahil olmak üzere Irak'ın İran himayesine çekilmesinin altında yatan nedenlerin ele alınması gerektiğini vurguluyor. Devlet inşası ve ekonomik kalkınmaya yönelik kapsamlı yaklaşımlar olmadan, baskı kampanyalarının tek başına Irak'ın dış politika yöneliminde veya İran destekli kuruluşların Irak toplumu içindeki nüfuzunda kalıcı değişiklikler yaratması pek olası değildir.

Mevcut baskı kampanyası, ekonomik yaptırımlar, Basra Körfezi'ndeki askeri duruş ve komşu ülkelerle diplomatik girişimlerle tamamlanan, Orta Doğu bölgesindeki İran etkisine karşı koymaya yönelik daha geniş bir ABD stratejisini yansıtıyor. Irak, hem bu strateji için çok önemli bir test örneğini temsil ediyor, hem de çok sayıda büyük gücün temel çıkarlarının kesiştiği bir ülkeyi temsil ediyor; bu durum, ya gerilimin tırmanmasına ya da rakip dış aktörler arasında nihai uzlaşmalara yol açabilecek öngörülemeyen dinamikler yaratıyor.