Чемпіонат світу з 48 команд 2026: що зміниться попереду

Чемпіонат світу з футболу 2026 знаменує собою історичний перелом у міжнародному футболі, запроваджуючи формат із 48 команд, який докорінно змінює принципи проведення головної спортивної події світу. Вперше за 96-річну історію турніру змагатимуться 48 країн замість традиційних 32, створюючи безпрецедентні можливості для невеликих футбольних націй, водночас викликаючи питання про те, як розширений формат вплине на якість змагань, розклад і загальний досвід уболівальників. Цей монументальний зсув є однією з найзначніших структурних змін Чемпіонату світу з часу його заснування в 1930 році.

Розширення до 48 команд було офіційно схвалено ФІФА в 2017 році, знаменуючи різкий відхід від формату, який визначав Чемпіонат світу з 1998 року. Рішення відображає амбіції ФІФА розвивати спорт у всьому світі та надавати можливості для кваліфікації для країн, які історично намагалися потрапити на турнір. Завдяки трьом додатковим слотам, доступним порівняно з 2022 роком, нові футбольні країни в Африці, Азії, Південній Америці та за її межами тепер мають реалістичний шлях до етапу чемпіонату світу. Ця демократизація доступу може докорінно змінити команди, які змагаються на найбільшому футбольному майданчику.

Однією з найбільш значущих змін є структура групового етапу, яку було перероблено для більшої кількості учасників. Замість традиційних восьми груп по чотири команди на турнірі буде дванадцять груп по чотири команди в кожній. Ця модифікація гарантує, що кожна нація все ще грає три матчі на початковому етапі, зберігаючи цілісність змагань групового етапу, дозволяючи брати участь більшій кількості команд. Нова структура виключає можливість математичної ліквідації команд перед фінальним матчем, що було звичайним явищем на попередніх турнірах, яке іноді призводило до звинувачень у змові.