76 років війни США: витрати та наслідки

Сполучені Штати брали участь у численних військових конфліктах, які тривали понад сім десятиліть, і кожен з них сильно вплинув на державні фінанси, військовий персонал і міжнародні відносини. Від заморожених полів битв у Кореї в 1950 році до триваючої напруженості з Іраном в останні роки, американські військові витрати накопичилися до приголомшливих цифр, які продовжують формувати як внутрішню, так і зовнішню політику. Розуміння справжньої вартості воєн США вимагає аналізу не лише прямих військових витрат, але й довгострокових економічних наслідків, людських жертв і геополітичних наслідків.

Корейська війна, яка почалася в червні 1950 року, ознаменувала початок цього тривалого періоду американської військової участі. Конфлікт, який тривав три роки та призвів до загибелі приблизно 36 500 американців, створив прецедент військового втручання США у світові справи. Фінансовий тягар цієї війни був значним для того часу, витрати перевищили 30 мільярдів доларів у сучасній валюті. Крім безпосередніх втрат, Корейська війна створила тривалу напруженість на Корейському півострові, яка зберігається в 21 столітті, демонструючи, як військові конфлікти можуть мати наслідки, що виходять далеко за межі їх активних бойових дій.

В'єтнам представляє, мабуть, найбільш суперечливу главу в цій історії американського військового втручання. З 1955 по 1975 роки війна у В’єтнамі коштувала Сполученим Штатам приблизно 738 мільярдів доларів США та призвела до загибелі 58 000 американців. Втрати В’єтнаму, як військових, так і цивільних, обчислювалися мільйонами, що зробило цей конфлікт одним із найбільш смертоносних конфліктів сучасності. Вплив війни на американське суспільство був настільки ж значним, що спричинило масові антивоєнні протести, поділ між поколіннями та тривалий скептицизм щодо прозорості уряду щодо військових операцій.

Епоха після холодної війни змінила характер американської військової участі, втручання стало більш цілеспрямованим і часто багатонаціональним за характером. Війна в Перській затоці 1991 року, хоч і була відносно короткою, коштувала Сполученим Штатам приблизно 61 мільярд доларів і продемонструвала технологічну військову перевагу країни. Однак цей період також ознаменував початок нової ери військових операцій на Близькому Сході, які десятиліттями домінували в американській зовнішній політиці. Короткий, але інтенсивний конфлікт став попередником більш тривалих бойових дій у регіоні.

Теракти 11 вересня 2001 року докорінно змінили американську військову стратегію та спровокували різке збільшення витрат на оборону та військових операцій. Наступна війна в Афганістані, яка тривала з 2001 по 2021 рік, стала найдовшою війною в історії Америки. Початкові оцінки свідчили про витрати близько 2 трильйонів доларів, але подальший аналіз показав, що фактична цифра ще більша з урахуванням усіх витрат. Людські втрати включали майже 2500 загиблих американських військових і понад 20 000 поранених, а жертви серед цивільного населення Афганістану оцінюються сотнями тисяч.

Одночасно Сполучені Штати розпочали війну в Іраку в 2003 році, яка тривала до 2011 року з суперечливим поверненням у 2014 році для боротьби з Ісламською державою. Витрати на війну в Іраку сягнули приблизно 2 трильйонів доларів, що зробило її однією з найдорожчих військових операцій в історії Америки. Понад 4400 американських військовослужбовців загинули, а втрати в Іраку — як військові, так і цивільні — обчислювалися сотнями тисяч. Заявлене виправдання війни щодо зброї масового знищення виявилося необґрунтованим, що викликало серйозні запитання щодо процесів прийняття рішень, які призвели до вторгнення.

Крім війн, які прямо перераховані, Сполучені Штати проводили численні військові операції та інтервенції на багатьох континентах. Операції в Сомалі, на Балканах, у Лівії, Сирії, Ємені та незліченні удари безпілотників спричинили значні витрати, залишаючись менш помітними в публічному дискурсі. Ці військові операції та втручання часто відбуваються з мінімальним наглядом Конгресу та обмеженою обізнаністю громадськості, але вони продовжують навантажувати оборонний бюджет і спричиняють загальні людські та фінансові втрати американської військової участі.

Фінансовий вплив тривалих військових операцій виходить далеко за межі безпосередніх витрат на зброю, персонал і матеріально-технічне забезпечення. Охорона здоров’я ветеранів, виплати по інвалідності та психіатричні послуги становлять значні постійні витрати, які тривають десятиліттями після завершення конфліктів. Законопроект про військову службу та інші пільги для ветеранів, хоча й морально виправдані, додають мільярди до річного бюджету. Крім того, альтернативні витрати великих витрат на оборону означають скорочення фінансування освіти, інфраструктури, охорони здоров’я та інших внутрішніх пріоритетів, які могли б посилити довгострокову конкурентоспроможність країни та якість життя.

Нещодавня напруженість у відносинах з Іраном викликала дискусії щодо потенційних витрат ще одного великого близькосхідного конфлікту. Військові аналітики попереджають, що війна з Іраном може виявитися навіть дорожчою, ніж попередні втручання на Близькому Сході, потенційно перевищивши 2 трильйони доларів за десятиліття. Такий конфлікт, ймовірно, призведе до значних втрат американців і може дестабілізувати цілий регіон, створюючи кризи біженців і гуманітарні катастрофи, які потребуватимуть постійної міжнародної участі.

Людські витрати цих війн заслуговують на таку ж увагу, як і фінансові показники. Понад 7000 американських військовослужбовців загинули лише під час конфліктів після 11 вересня, ще десятки тисяч отримали поранення, які змінили життя. Черепно-мозкові травми, втрата кінцівок, сліпота та важкі опіки є постійними наслідками бойових дій, які тривають протягом усього життя ветеранів. Крім того, рівень самогубств серед ветеранів значно перевищує рівень населення в цілому, що свідчить про те, що психологічні рани від військової служби створюють тягар, який статистика часто не враховує.

Ці сім десятиліть військової участі значно вплинули на міжнародні відносини та глобальне становище Америки. Деякі союзники зміцнили свої зв’язки зі Сполученими Штатами через спільні військові інтереси, тоді як інші стали дедалі скептичніше ставитися до американського військового втручання, особливо після війни в Іраку. Довіра до країни на світовій арені коливалась залежно від сприйняття виправданості та результатів різноманітних військових операцій, впливаючи на дипломатичні переговори та міжнародну співпрацю з інших критичних питань.

Витрати на оборонну промисловість залишаються потужною силою в американській політиці та економіці. Військові підрядники роблять значний внесок у фінансування кампанії та наймають сотні тисяч працівників по всій країні, створюючи політичні округи, які отримують вигоду від постійних військових витрат. Цю динаміку критикували вчені та аналітики як таку, що сприяє тому, що президент Ейзенхауер знаменито назвав «військово-промисловим комплексом», де економічні інтереси та військова стратегія переплітаються.

Заглядаючи вперед, політики та громадяни стикаються зі складними питаннями щодо належного рівня військової участі та витрат. Деякі стверджують, що потужний військовий потенціал є важливим для національної безпеки в невизначеному світі, тоді як інші стверджують, що надмірні військові витрати відволікають ресурси від нагальних внутрішніх потреб і що дипломатичні рішення мають бути пріоритетними. Дебати щодо військової ролі Америки в глобальних справах залишаються центральними для дискусій про майбутні пріоритети та цінності країни.

Сукупна вартість 76 років воєн є набагато більшою, ніж цифри в електронній бюджетній таблиці. Це життя, яке змінилося назавжди, сім’ї, розірвані втратами та травмами, і можливості, втрачені вдома та за кордоном. Оскільки Сполучені Штати продовжують орієнтуватися в складному глобальному середовищі безпеки, історичні уроки Кореї, В’єтнаму, Іраку, Афганістану та менших операцій створюють важливий контекст для оцінки майбутніх військових рішень. Розуміння цієї всеосяжної історії має важливе значення для поінформованого громадського дискурсу про належну роль військової сили в досягненні національних цілей і захисті американських інтересів у всьому світі.