Син мільярдера пропонує будинок для бегемотів Ескобара

У рамках розробки, яка поєднує дивне з амбітним, Анант Амбані, син найбагатшого мільярдера Індії, знову запропонував свою суперечливу пропозицію перевезти приблизно 80 бегемотів до свого приватного зоопарку в Індії. Ці дивовижні тварини представляють одну з найдивовижніших спадщин часів правління колумбійського наркобарона Пабло Ескобара – нащадки екзотичних істот, яких колись утримували на його розгалуженій території лише для розваги.

Ситуація навколо цих бегемотів є, мабуть, найбільш незвичайним випадком у сучасній історії зоології. Те, що почалося як ексцентричне придбання впливовим злочинцем, перетворилося на міжнародну проблему управління дикою природою, яка десятиліттями спантеличила експертів і владу. Самі тварини – великі травоїдні істоти, які мешкають у саванах і річках Африки на південь від Сахари – ніколи не мали на меті населяти територію Колумбії, але вони процвітали таким чином, що здивувало навіть досвідчених спеціалістів з дикої природи.

Захоплення Ескобара екзотичними тваринами спонукало його заснувати щось на зразок приватного звіринця у своєму маєтку поблизу Медельїну. Наркобарон придбав бегемотів разом з різними іншими екзотичними видами, щоб задовольнити свій смак до розкоші та унікальності. Ці тварини не були досліджені з метою збереження чи освітньої цінності – вони являли собою не що інше, як символ статусу для людини, чиє багатство, здавалося, не знало меж під час розквіту його злочинної імперії.

Після драматичної смерті Ескобара в 1993 році його приватний зоопарк занепав і занедбаний. Залишені тварини, включаючи бегемотів, були фактично покинуті. Більшість екзотичних істот або загинули, або були переселені, або втекли в колумбійську сільську місцевість. Проте бегемоти виявилися надзвичайно стійкими, адаптуючись до нового колумбійського середовища таким чином, що здивувало як експертів з дикої природи, так і екологічних чиновників.

За останні три десятиліття ці бегемоти успішно розмножилися, створивши значну популяцію, яка зараз налічує десятки. Популяція бегемотів стає дедалі більшою проблемою для колумбійської влади та місцевих громад. Ці масивні тварини, вагою до 4000 фунтів і агресивні за своєю природою, почали мігрувати колумбійськими річками та водними шляхами, створюючи серйозну загрозу як для безпеки людей, так і для місцевих екосистем.

Екологічний вплив викликав особливе занепокоєння. Місцеві види постраждали, оскільки ці інвазивні африканські ссавці змагаються за ресурси та середовище існування. Місцеві фермери та жителі річок повідомляли про численні небезпечні зустрічі з тваринами, а також було зареєстровано кілька смертельних випадків. Екологічні агентства намагалися розробити ефективні стратегії управління, які б вирішували як проблеми збереження, так і безпосередні ризики для безпеки, пов’язані з цим зростаючим населенням.

Ось тут пропозиція Ананта Амбані входить у рівняння. Син індійського мільярдера представив те, що він характеризує як креативне вирішення кризи, пов’язаної з бегемотами в Колумбії: переселення тварин до найсучаснішого заводу дикої природи в Індії. Його приватний зоопарк, призначений для різноманітних видів і середовищ, теоретично міг би забезпечити достатній простір і спеціалізований догляд для всієї популяції бегемотів.

Пропозиція Амбані являє собою значні логістичні та фінансові заходи. Перевезення 80 дорослих бегемотів через континенти вимагає спеціального обладнання, ветеринарної експертизи та ретельного планування, щоб забезпечити добробут тварин протягом усього процесу. Запропоноване переміщення потребує врахування численних міжнародних правил, які регулюють транспортування диких тварин та обмеження імпорту. Оцінка впливу на навколишнє середовище буде необхідною для оцінки потенційного впливу на існуючі екосистеми Індії та популяції дикої природи.

Ця пропозиція викликала значні дебати серед захисників природи, захисників тварин і експертів з навколишнього середовища. Дехто розглядає це як прагматичне вирішення нерозв’язної проблеми – видалення інвазивних видів з екосистеми, де вони не належать, водночас забезпечуючи їм належні умови життя. Інші висловлюють скептицизм щодо здійсненності та потенційних наслідків такої масштабної транслокації.

Колумбійська влада історично намагалася вирішити проблему бегемота. Попередні спроби контролювати популяцію шляхом вибракування виявилися суперечливими та етичними. Місцеві жителі та міжнародні спостерігачі часто сприймають тварин із співчуттям, незважаючи на справжню небезпеку, яку вони становлять. Пропозиція Амбані пропонує альтернативу, яка дозволяє уникнути смертельного управління популяцією, фактично повністю видаляючи інвазивні види з території Колумбії.

Однак залишаються значні практичні проблеми. Проект переселення тварин вимагатиме співпраці та схвалення багатьох урядових органів як Колумбії, так і Індії. Переговори між приватними інтересами, національними урядами та міжнародними організаціями дикої природи повинні бути ретельно організовані. Фінансування такого амбітного починання було б значним, хоча значні статки Амбані потенційно могли б покрити ці витрати.

Логістика захоплення, транспортування та акліматизації була б надзвичайно складною. Відомо, що з бегемотами важко поводитися, і вони можуть бути надзвичайно небезпечними під час стресу або наляку. Ветеринарним командам потрібно буде розробити комплексні протоколи для забезпечення здоров’я та безпеки тварин під час подорожі, яка, ймовірно, включатиме кілька етапів транспортування через тисячі миль океану та суші.

З екологічної точки зору ця пропозиція піднімає цікаві запитання щодо відповідальності за інвазивні види. Початкове завезення Ескобаром бегемотів у Колумбію є історичною випадковістю з тривалими наслідками. Видалення цих тварин можна розглядати як виправлення екологічної помилки, навіть якщо ця помилка виникла десятиліття тому. І навпаки, деякі стверджують, що бегемоти тепер стали частиною колумбійської фауни, і їх потрібно контролювати в межах їх поточного ареалу.

Ширші наслідки виходять за межі бегемотів і Колумбії. Цей випадок підкреслює поточні проблеми в управлінні дикою природою, контролі над інвазивними видами та довгострокові наслідки володіння екзотичними тваринами приватними особами. Це демонструє, як особисті придбання заможних можуть створити проблеми поколінь для цілих націй та екосистем. Ситуація з бегемотом служить попередженням про непередбачені екологічні наслідки вилучення тварин із рідних середовищ існування та впровадження їх у чуже середовище.

Оновлена пропозиція Ambani демонструє зростаюче міжнародне визнання того, що для вирішення серйозних екологічних проблем можуть знадобитися творчі рішення. Чи втілиться його пропозиція в кінцевому підсумку, залишається невизначеним, але вона, безумовно, підняла дискурс навколо можливого втручання в кризу колумбійського бегемота. Найближчі місяці та роки, ймовірно, покажуть, чи цей амбітний план прогресує до реалізації, чи він залишається захоплюючим експериментом із нетрадиційного управління дикою природою.