Селфі-портрет Ес Девлін об'єднує роздроблену Британію

Новаторська інсталяція Ес Девлін у Національній портретній галереї є сміливим мистецьким висловом про єдність та національну ідентичність у сучасній Британії. В епоху, коли соціальна фрагментація та політична поляризація домінують у культурному ландшафті, відомий британський художник задумав амбітний проект, який перетворює тисячі селфі звичайних громадян на колективний національний портрет. Цей інноваційний підхід кидає виклик традиційним уявленням про портрети, які історично зосереджувалися на монархії, політичних лідерах і знаменитостях, а не на звичайних людях, які становлять справжню структуру суспільства.

Проект під назвою Національний портрет для Національної портретної галереї був розроблений у тісній співпраці з Google Arts & Culture Lab, поєднуючи передові цифрові технології з класичними художніми техніками. Кожне селфі, надіслане учасниками з усього Сполученого Королівства, зазнає неймовірної художньої трансформації, будучи відтвореним у характерному димчастому вугільно-крейдовому стилі Девліна, який надає зображенням майже ефірної якості. Замість того, щоб існувати як статичні фотографії, ці трансформовані портрети потім об’єднуються в цифрову карусель, що постійно розвивається, яка проектується на екран у рамці, створюючи зачаровуючий і постійно мінливий дисплей.

За своєю суттю ця ініціатива живого портрета втілює тихо радикальну філософію про те, що означає бути британцем у двадцять першому столітті. Запрошуючи людей з усіх куточків країни надсилати свої селфі, Девлін демократизує сам акт портретування, натякаючи на те, що кожен громадянин — незалежно від статусу, багатства чи суспільної популярності — заслуговує на представництво в культурній розмові нації. Основний меседж проекту, сформульований у простій, але потужній заяві «ми всі можемо співіснувати», є контрапунктом до розколу, який характеризує британське суспільне життя останніми роками.

Сама Національна портретна галерея протягом тривалого часу служила сховищем британської ідентичності, де зберігаються картини та скульптури історичних діячів, які вважаються гідними пам’яті. Започатковуючи цей проект, установа фундаментально переосмислює свою мету та масштаби, припускаючи, що наратив нації не потрібно писати виключно через життя могутніх і знаменитих. Натомість галерея зараз активно залучає до участі звичайних громадян, створюючи інклюзивний простір, де зібрані обличчя британської публіки стають формою національної документації.

Мистецька практика Девліна завжди була стурбована перетином технологій, людських зв’язків і колективного досвіду. Її попередні роботи досліджували теми спільноти та спільної ідентичності через захоплюючі інсталяції та масштабні публічні арт-проекти. З цим новим замовленням вона знайшла особливо резонансний підхід до цих постійних проблем, який використовує всюдисущість селфі, яке часто відкидають як тривіальний продукт сучасної культури, і підносить його до статусу серйозного художнього матеріалу.

Механіка проекту розроблена таким чином, щоб максимізувати залучення та доступність для різних регіонів і демографічних груп. Учасники можуть надсилати свої селфі через спеціальний онлайн-портал, що дає змогу людям з усього Сполученого Королівства робити внески незалежно від їх близькості до Лондона. Використання технологічної інфраструктури Google гарантує, що проект може обробляти подання від тисяч користувачів одночасно, створюючи справді національний масштаб, який відображає географічне та культурне розмаїття Британії.

Перетворення кожного селфі в характерний художній стиль Девліна — це саме по собі захоплюючий процес, який поєднує цифрове й аналогове. Алгоритмічний переклад фотозображень у зображення вугіллям і крейдою створює візуальну узгодженість каруселі, зберігаючи індивідуальні характеристики, які роблять кожен портрет унікальним. Це технологічне посередництво додає ще один рівень сенсу до роботи, підказуючи, як сучасна ідентичність будується через численні технологічні фільтри та мистецькі інтервенції.

Коли карусель портретів безперервно проектується на екран галереї, глядачі переживають глибоку медитацію про час, зміни та постійність. Обличчя нескінченним потоком течуть у поле зору та виходять з нього, їхня зовнішність ніколи не закріплюється у фіксованому стані. Ця візуальна метафора постійного потоку сучасного життя відображає реальність нації, яка постійно бореться зі змінами — соціальними, політичними чи економічними. Карусель, що постійно обертається, свідчить як про непостійність індивідуальної ідентичності, так і про тривалу спадкоємність колективної національної свідомості.

Спільне партнерство між Devlin і Google Arts & Culture Lab є визначним моментом в еволюції цифрового мистецтва та культурних установ. Поєднуючи художнє бачення сучасного творця з технологічними можливостями великої технологічної компанії, проект демонструє, як інновації можуть виникнути в результаті несподіваної співпраці. Це партнерство також піднімає цікаві питання про роль корпорацій у підтримці публічного культурного самовираження та про те, як технологічні компанії все більше позиціонують себе як меценатів.

Час реалізації цього проекту є особливо важливим з огляду на поточний стан британського суспільства. За останнє десятиліття країна пережила безпрецедентні політичні розбіжності навколо таких питань, як європейська інтеграція, незалежність Шотландії та майбутній напрямок розвитку економіки. У цьому контексті делікатне наполягання Девліна на тому, що «ми всі можемо співіснувати», функціонує як мистецька заява, так і політичне прагнення. Проект припускає, що під поляризаційними заголовками та суперечливою риторикою існує спільна людяність і взаємне визнання серед британських громадян, які можна візуалізувати та відзначати.

Виставка Національної портретної галереї запрошує глядачів поміркувати про своє власне місце в цьому колективному портреті, водночас спостерігаючи за великою різноманітністю зображених облич. Є щось за своєю суттю зворушливе в тому, коли ти бачиш, як власна подоба (або подоба когось із знайомих) ненадовго з’являється серед тисяч інших, перш ніж знову розчинитися в текучому потоці. Цей досвід повторює спосіб, у який люди одночасно зберігають почуття особистої ідентичності, водночас перебуваючи в складі більших спільнот і національних груп населення.

Заглядаючи вперед, цей проект може виявитися вагомим прецедентом для взаємодії культурних закладів зі своєю аудиторією в епоху цифрових технологій. Замість того, щоб просто демонструвати твори мистецтва для пасивного спостереження, Національна портретна галерея створила інтерактивний досвід, який перетворює відвідувачів та учасників на співтворців інституційного наративу. Ця фундаментальна зміна у відносинах між музеями та їхньою публікою відкриває нові можливості для того, як організації, що охороняють спадщину, можуть залишатися актуальними та значущими в суспільствах, що дедалі більше атомізуються.

Успіх проекту в кінцевому підсумку вимірюватиметься не лише кількістю надісланих селфі чи естетичною якістю отриманої цифрової каруселі, а й тим, чи досягне він своєї глибшої мети — сприяти почуттю національної єдності та взаємного визнання. У країні, яка відчуває себе все більш роз’єднаною вздовж багатьох соціальних, поколінь і географічних меж, мистецьке втручання Девліна пропонує момент колективного роздуму. Це свідчить про те, що, незважаючи на наші розбіжності та незгоди, ми залишаємось пов’язаними нашим спільним громадянством і нашою базовою людською потребою у визнанні та приналежності до національної спільноти. Ціла радикальна надія, вкладена в цю інсталяцію, полягає в тому, що мистецтво в його найбільш демократичних і доступних формах все ще має силу об’єднувати людей.