Європейські авіалінії перевершують викиди до пандемії, незважаючи на екологічні обіцянки

Авіаційна промисловість стикається з дедалі більшою пильністю, оскільки нові дослідження показують, що викиди авіакомпаній у Європі тепер перевищили рівень до пандемії, що прямо суперечить широко оприлюдненим екологічним зобов’язанням галузі. Незважаючи на численні обіцянки великих перевізників зменшити свій вуглецевий слід і інвестувати в економічні літаки, дані показують тривожну тенденцію збільшення впливу на навколишнє середовище, здебільшого викликану вибуховим зростанням бюджетних перевізників по всьому континенту.

Згідно з останніми даними, європейські авіаційні викиди не лише відновилися до рівня 2019 року, але й значно перевищили його, що є значним відступом у досягненні кліматичних цілей галузі. Найбільш вражаючими є показники бюджетної авіакомпанії Ryanair, яка зафіксувала приголомшливе збільшення свого вуглецевого сліду на 50% порівняно з рівнем до пандемії 2019 року. Це драматичне зростання різко контрастує з наративом галузі про екологічну відповідальність і демонструє розрив між державними зобов’язаннями та фактичною реальністю функціонування європейського повітряного транспорту.

Розширення бюджетних перевізників стало основною рушійною силою постійного зростання авіаційних викидів у Європі. Ці авіакомпанії значно збільшили частоту польотів, розширили мережу маршрутів і додали нові літаки до своїх парків, щоб задовольнити зростаючий попит на пасажирів. Незважаючи на те, що окремі літаки стали більш економними завдяки технологічним удосконаленням, величезне збільшення кількості польотів перевищило будь-які екологічні переваги, досягнуті завдяки модернізації обладнання, що призвело до чистого негативного впливу на загальні зусилля щодо скорочення викидів.

Дослідження підкреслює критичний розрив між обіцянками щодо декарбонізації, зробленими європейськими авіакомпаніями, та їхніми фактичними екологічними показниками. Багато перевізників взяли на себе амбітні цілі, зокрема досягнення нульових викидів до 2050 року та значне зниження викидів вуглецю в найближчі десятиліття. Однак ці зобов’язання значною мірою спиралися на припущення про технологічні прориви в екологічному авіаційному паливі та дизайні літаків, які не матеріалізувалися в необхідному масштабі чи швидкості, щоб компенсувати швидке зростання польотів.

Лідери галузі неодноразово вказували на впровадження новіших, більш паливноефективних літаків як доказ їхньої відданості екологічній відповідальності. Виробники літаків справді розробили моделі з покращеною аеродинамікою, легшими матеріалами та ефективнішими двигунами, які споживають менше палива на пасажиро-кілометр. Тим не менш, екологічні переваги цих удосконалень були повністю зведені нанівець різким збільшенням загальної кількості рейсів і пасажирів, обслугованих по всій Європі, явище, відоме як ефект відскоку в транспортних дослідженнях.

Особливо значне збільшення викидів Ryanair відображає його агресивну стратегію розширення в Європі. Авіакомпанія, що базується в Дубліні, постійно дотримується підходу, орієнтованого на зростання, віддаючи перевагу частці ринку та розширенню маршрутів над екологічними міркуваннями. Завдяки своїй бізнес-моделі, зосередженій на низьких тарифах і максимальному використанні літаків, Ryanair додав сотні нових маршрутів і літаків до свого флоту протягом останніх трьох років, безпосередньо вносячи свій внесок у зростання європейських авіаційних викидів.

Авіаційна промисловість загалом пропагує екологічне авіаційне паливо (SAF) як основне рішення проблеми викидів. Ці відновлювані або синтетичні види палива теоретично можуть скоротити викиди вуглецю за весь життєвий цикл до 80% порівняно зі звичайним реактивним паливом. Однак наразі на SAF припадає менше 1% від загального споживання реактивного палива в усьому світі, а його виробничі потужності залишаються дуже обмеженими. Висока вартість екологічно чистого палива в поєднанні з обмеженнями постачання та відсутністю регуляторних повноважень щодо вимог до змішування завадила широкому впровадженню в масштабах, необхідних для впливу на загальні тенденції викидів.

Прихильники навколишнього середовища критикують авіаційну промисловість за те, що вона занадто сильно покладається на майбутні технологічні рішення, водночас не вдаючись до негайних суттєвих заходів для зменшення попиту та викидів. Ці критики стверджують, що галузь повинна застосовувати такі стратегії, як заохочення поїздок залізницею на коротші відстані, впровадження суворіших податків на паливо та встановлення обов’язкових схем торгівлі викидами, які відображають справжні екологічні витрати авіації. Згідно з екологічними організаціями, нинішній підхід очікування проривних технологій, дозволяючи нестримне розширення, свідчить про те, що зміна клімату не сприймається серйозно.

Система торгівлі авіаційними викидами (ETS) Європейського Союзу була запропонована як механізм для стимулювання зусиль щодо скорочення викидів, але її ефективність була обмежена щедрими розподілами квот і винятками для польотів за межі повітряного простору ЄС. Деякі авіакомпанії просто переклали витрати на торгівлю викидами на пасажирів через додаткові збори, замість того, щоб впроваджувати операційні зміни для зменшення споживання палива. Нормативно-правова база поки що не спромоглася створити достатній фінансовий тиск, щоб стимулювати трансформаційні зміни, необхідні для зміни висхідної траєкторії впливу авіації на навколишнє середовище.

Відновлення після пандемії зіграло значну роль у сплеску авіаційних викидів у Європі. Після зняття обмежень на подорожі та відновлення довіри пасажирів попит на рейси відновився набагато швидше, ніж очікувалося. Авіакомпанії швидко відновили скасовані маршрути та додали нові послуги, щоб задовольнити відкладений попит, що призвело до рекордної кількості пасажирів і, відповідно, до збільшення споживання палива та викидів. Швидке відновлення авіаперельотів фактично знищило будь-які тимчасові переваги для навколишнього середовища, які були отримані в результаті скорочення кількості польотів під час карантину через пандемію.

Заглядаючи вперед, перспективи щодо зменшення викидів авіакомпаній залишаються складними без фундаментальних змін у галузевій політиці та поведінці споживачів. Поточні траєкторії свідчать про те, що авіаційні викиди продовжуватимуть зростати, якщо не будуть вжиті більш агресивні заходи. Вони можуть включати механізми ціноутворення на викиди вуглецю з реальним економічним впливом, нормативні вимоги щодо сталого змішування палива, інвестиції в альтернативні варіанти залізниці та фундаментальну переосмислення бізнес-моделей, які надають перевагу зростанню над екологічною відповідальністю.

Протиріччя між обіцянками галузі та фактичними показниками викидів викликає серйозні сумніви щодо довіри до екологічних зобов’язань авіакомпаній. Багато з цих зобов’язань були зроблені з великою помпою та помітні в корпоративних комунікаціях, але базові бізнес-стратегії продовжують віддавати перевагу розширенню та скороченню витрат над справжнім скороченням викидів. Цей розрив між риторикою та реальністю підриває довіру громадськості до корпоративних екологічних заяв і підкреслює необхідність обов’язкової прозорої звітності та незалежної перевірки даних про викиди авіакомпаній.

Міжнародна авіація залишається одним із найскладніших секторів для декарбонізації через відсутність життєздатних альтернатив для польотів на далекі відстані та технічні обмеження електричних або водневих літаків. Незважаючи на те, що нові технології є перспективними для регіональних маршрутів, вони навряд чи будуть комерційно життєздатними для міжконтинентальних рейсів у критичному вікні для обмеження зміни клімату. Ця реальність означає, що авіаційна галузь повинна покладатися на поступове підвищення ефективності та швидке розширення екологічних видів палива, щоб досягти значного прогресу у скороченні викидів.

Висновки показують, що добровільних галузевих ініціатив і поступових технологічних удосконалень недостатньо для подолання впливу зростання авіації на навколишнє середовище. Терміново потрібна всеосяжна політична відповідь, яка б поєднувала жорсткіші нормативні вимоги, значуще ціноутворення на викиди вуглецю, інвестиції в стійкі альтернативи та, можливо, стратегії управління попитом. Без такого втручання європейська авіація, ймовірно, продовжить свою траєкторію зростання викидів, що ускладнить досягнення кліматичних цілей на континенті та продемонструє, що лише корпоративні зобов’язання не можуть вирішити екологічну проблему, спричинену швидким зростанням авіаперевезень.