Крижана брила Евересту припиняє весняний сезон сходжень

Гора Еверест, найвища вершина світу, висота якої становить 29 032 фути над рівнем моря, стикається з безпрецедентною проблемою безпеки, оскільки весняний сезон сходжень досягає свого піку. Значна брила льоду застрягла в ненадійному положенні над підступним льодоспадом Кхумбу поблизу першого табору, створюючи небезпечний бар’єр, який загрожує безпеці сотень альпіністів, які готуються до спроб піднятися на вершину. Ця перешкода виявилася однією з найсерйозніших небезпек під час цьогорічного альпіністського сезону, що змусило керівників експедицій і гірську владу переглянути маршрути скелелазіння та протоколи безпеки.

Льодопад Кхумбу, льодовик, що постійно змінюється, розташований між базовим табором і першим табором, як відомо, є однією з найнебезпечніших ділянок стандартного маршруту сходження на Еверест. Кригопад характеризується масивними сераками — високими брилами льоду, — які постійно зміщуються та руйнуються через природний рух льодовика вниз з гори. Альпіністи описують проходження цієї ділянки як проходження через нестабільний лабіринт високих льодових утворень, де над головою постійно майорить загроза обвалу. Підвішена брила льоду, яка зараз блокує доступ, додала ще один рівень складності до того, що вже вважається одним із найнебезпечніших переходів у альпінізмі.

Наявність великої крижаної перешкоди виявилася надто ризикованою для безпечного усунення навіть спеціалізованими гірськими працівниками, відомими як лікарі льодоспаду. Ці висококваліфіковані професіонали, як правило, щодня переміщаються по льодоспаду Кхумбу під час сезону сходження, стратегічно розміщуючи закріплені мотузки, драбини та обладнання для безпеки, одночасно розчищаючи менші уламки льоду, які природним чином накопичуються вздовж маршруту сходження. Їхня робота має важливе значення для забезпечення безпечного проходу для сотень альпіністів, які щосезону намагаються піднятися на Еверест. Однак поточний розмір, положення та нестабільна природа крижаної брили становлять надзвичайні ризики, які виходять за рамки стандартних операцій з обслуговування кригопаду.