Блокада Ормузької протоки переростає в небезпечне протистояння

Ормузька протока стала точкою спалаху все більш небезпечного дипломатичного та військового протистояння між Сполученими Штатами та Іраном. Те, що почалося як окремі інциденти, переросло в повномасштабну кризу блокади, яка загрожує не лише регіональній стабільності, але й тонкому балансу глобальних енергетичних ринків. Водний шлях, одна з найважливіших перешкод у міжнародній торгівлі, зараз опинився в центрі геополітичної битви з високими ставками, яка не демонструє ознак деескалації.

На думку міжнародних спостерігачів, ситуація є набагато більшою, ніж проста морська суперечка. Кореспондент Бі-Бі-Сі Лайс Дусет охарактеризував кризу, що розгортається, як "перевірку волі" між двома регіональними державами, замкненими в ескалаційному циклі провокаційних дій і контрдій. Кожна нація, здається, має намір продемонструвати свою рішучість і здатність контролювати судноплавні шляхи, якими транспортується приблизно одна третина нафти, що торгується у світі. Психологічний вимір цього протистояння може виявитися таким же значним, як і військові та економічні наслідки.

Блокада Ормузької протоки створила безпрецедентну невизначеність для світових ринків і судноплавних компаній, що працюють у регіоні. Витрати на страхування суден, що проходять через води, різко зросли, і багато великих судноплавних компаній почали змінювати маршрути своїх суден альтернативними, хоча й значно довшими, морськими шляхами. Це порушення нормальної торгівлі відображає справжню небезпеку, яку обидві країни готові нав’язати міжнародній торгівлі, щоб досягти своїх стратегічних цілей і затвердити панування над цим життєво важливим водним шляхом.

Протягом десятиліть Ормузька протока служила життєво важливою артерією глобальної енергетичної безпеки. Через ці вузькі води щодня проходить приблизно 21 мільйон барелів сирої нафти та нафтопродуктів, що робить їх незамінними для функціонування світової економіки. Будь-яке значне порушення руху через протоку спричиняє потрясіння на енергетичних ринках у всьому світі, впливаючи на ціни на бензинових заправках від Токіо до Лондона та Нью-Йорка. Стратегічну важливість збереження відкритого проходу через цей коридор неможливо переоцінити.

Підхід США до кризи зосереджений на збереженні свободи судноплавства та забезпеченні того, щоб морські торговельні шляхи залишалися відкритими для міжнародної торгівлі. Американські військові засоби, включаючи морські есмінці та авіаносні ударні групи, були розміщені по всій території Перської затоки для моніторингу та захисту судноплавства. Сполучені Штати послідовно виступають за заснований на правилах міжнародний порядок, який дозволяє необмежений прохід міжнародними водами, принцип, який вони вважають основним для глобальної стабільності та процвітання.

Іран, навпаки, застосовує все більш наполегливу тактику, щоб відстоювати те, що він вважає своїми суверенними правами над водами, що прилягають до його берегової лінії. Корпус вартових іранської революції проводив численні навчання та операції в протоці, захоплював іноземні судна за заявами про порушення та погрожував повністю закрити водний шлях, якщо він зіткнеться з подальшими економічними санкціями або військовим тиском. Ці дії представляють собою спробу Ірану використати своє географічне положення як джерело переговорної сили в його ширшому конфлікті із західними країнами та регіональними конкурентами.

Ескалація почала посилюватися після виходу Сполучених Штатів із Спільного всеосяжного плану дій (JCPOA), ядерної угоди, яка кропітко обговорювалася протягом багатьох років. Це рішення докорінно змінило дипломатичний ландшафт і усунуло ключові стимули для стриманості Ірану. У відповідь Іран поступово зайняв більш агресивну позицію щодо міжнародного судноплавства та погрожував заблокувати протоку, якщо його власні інтереси не будуть враховані. Кожна дія однієї сторони викликала дедалі сильнішу відповідь іншої.

Енергетичні ринки відреагували значною нестабільністю на ескалацію напруженості в регіоні. Ціни на нафту коливаються щодня на основі повідомлень про інциденти на морі, заяв офіційних осіб у Вашингтоні чи Тегерані та оцінок ринкових аналітиків щодо ймовірності реального конфлікту. Ця невизначеність створює додаткові проблеми для компаній у всьому світі, які залежать від передбачуваних витрат на енергію для своєї діяльності. Країни, що розвиваються, і без того борються з економічними труднощами, стикаються з особливо серйозними наслідками будь-якого значного збою в постачанні нафти.

Небезпека прорахунку нависла над цим протистоянням. З огляду на те, що військові засоби кількох країн діють у безпосередній близькості в замкнутих водах, потенціал випадкової ескалації або ненавмисного інциденту залишається тривожно високим. Одне зіткнення, несправність зброї чи неправильно витлумачена дія можуть спровокувати ланцюгову реакцію відплати, яку жодна зі сторін не збирається, але не може легко зупинити. Складність управління військовими операціями в такому скупченому середовищі в поєднанні з погіршенням дипломатичних відносин між принципалами значно посилює ці ризики.

Регіональні союзники з обох сторін суперечки також зацікавлені в результаті. Країни Ради співробітництва Перської затоки, зокрема Саудівська Аравія та Об’єднані Арабські Емірати, значною мірою залежать від підтримки безпечного проходу для власного експорту нафти та глибоко стурбовані потенційними перебоями. І навпаки, країни, які мають тісніші зв’язки з Іраном, розглядають це протистояння як критичний тест того, чи можна ефективно протистояти тиску Заходу. Глобальна спільнота виявилася фактично безсилою безпосередньо впливати на події, натомість змушена сподіватися, що переважать холодні голови.

Міжнародні дипломатичні зусилля здебільшого не принесли значного прогресу в напрямку деескалації. Різні країни та багатосторонні організації намагалися вести переговори або бути посередниками між сторонами, але з обмеженим успіхом. Фундаментальні позиції Сполучених Штатів та Ірану здаються занадто далекими, бо кожна сторона розглядає поступки як слабкість, а не як прагматизм. Без суттєвих змін у базових стратегічних розрахунках принаймні для однієї зі сторін перспективи врегулювання шляхом переговорів виглядають туманними.

Гуманітарні наслідки будь-якого значного порушення морської торгівлі також вимагають серйозного розгляду. Країни, що розвиваються, які імпортують нафту для основних послуг — лікарень, електростанцій, транспорту — можуть зіткнутися з гострою нестачею, якщо криза посилиться далі. Системи виробництва та розподілу продуктів харчування, які залежать від доступної енергії, можуть серйозно постраждати. Потенціал широких економічних труднощів, що вплинуть на мільйони людей за межами зони прямого конфлікту, додає моральної ваги нагальності запобігання подальшій ескалації.

Військові аналітики продовжують обговорювати ймовірний результат будь-якого збройного протистояння в регіоні Перської затоки. У той час як Сполучені Штати володіють неперевершеними повітряними та військово-морськими можливостями, Іран володіє глибокими знаннями про обмежені води та розробив нетрадиційну зброю, спеціально розроблену для операцій у цьому складному середовищі. Будь-який конфлікт, ймовірно, буде дорогим і непередбачуваним, з наслідками, які виходять далеко за рамки самих учасників. Ця взаємна вразливість, як це не парадоксально, дає невелику надію на те, що раціональний егоїзм зрештою переможе над революційним запалом чи стратегічними амбіціями.

Це небезпечне протистояння триває, міжнародна спільнота спостерігає за цим із зростаючим занепокоєнням. Глобальна енергетична безпека стоїть на волосині разом із принципом, що міжнародні води повинні залишатися відкритими для торгівлі всіх країн. «Випробування волі», яке описав Лайз Дусет, являє собою не що інше, як протистояння щодо фундаментальних принципів порядку глобальної торгівлі та міжнародних відносин. Вирішення цієї кризи, ймовірно, сформує регіональну та глобальну політику на роки вперед, визначаючи, чи конфлікт чи компроміс керуватимуть майбутніми суперечками в цьому стратегічно важливому регіоні.