Лейбористська коаліція розпадається в міру того, як реформи набирають сили «зелених».
Кір Стармер стикається зі зростаючим тиском, оскільки лейбористи втрачають позиції в центрі робітничого класу на користь реформ, а Зелені кидають виклик прогресивним виборцям на місцевих виборах.
Прем'єр-міністр Кейр Стармер стикається з дедалі складнішим політичним ландшафтом, оскільки результати лейбористської партії на місцевих виборах виявляють поглиблення розколу в партійній виборчій коаліції. Результати, які почали надходити в п’ятницю вранці, малюють протверезну картину для уряду, який вступив на посаду з великим оптимізмом і амбітними обіцянками трансформаційних змін у Сполученому Королівстві.
Коли Стармер привів лейбористів до історичної перемоги на загальних виборах у липні 2024 року, він отримав один із найвирішальніших мандатів у сучасній британській політиці. Переступивши поріг Даунінг-стріт, прем’єр-міністр зробив масштабні зобов’язання перед британською громадськістю, пообіцявши, що його уряд «боротиметься щодня, доки ви знову не повірите». Ця обіцянка втілювала головну обіцянку лейбористів: відновити віру в політику та забезпечити справжнє покращення життя звичайних громадян, які втомилися від консервативного правління.
Однак попередні результати місцевих виборів свідчать про те, що ретельно створена коаліція виборців, яка привела лейбористів до влади, почала розпадатися з тривожною швидкістю. Робітничий центр, який історично був основою підтримки лейбористів, демонструє тривожні ознаки ерозії, оскільки Reform UK робить значний успіх у цих традиційно лояльних виборцях. Водночас партія стикається з тиском з несподіваного напрямку, оскільки Партія зелених відкошується від прогресивної бази лейбористів, особливо серед молодих виборців і екологічно свідомих активістів, які все більше розчаровуються підходом уряду.
Добре задокументована суперницька природа Стармера та шалена рішучість досягти успіху означають, що прийняти поразку для нього ніколи не було природним. Протягом усієї своєї кар’єри в юриспруденції та політиці він демонстрував майже одержиму прихильність до перемоги, чи то в залі суду як директор державного обвинувачення, чи на політичній арені. Уникати викликів або, що ще гірше, поступатися суперникам, суперечить його фундаментальному характеру. Проте результати місцевих виборів змушують його зіткнутися з незручною реальністю, яка виходить далеко за межі типових середньострокових труднощів, з якими зазвичай стикаються уряди.
Розкол коаліції, який зараз розгортається, являє собою щось глибше, ніж звичайна модель протестного голосування чи невдоволення проміжного терміну. Коли уряд втрачає підтримку одночасно з боку багатьох виборців — «синіх комірців» і прогресивних людей, — це означає, що фундаментальний політичний договір розпався. Прихильникам лейбористської партії, багато з яких пережили десятиліття економічної стагнації та погіршення суспільних послуг, обіцяли відчутні покращення. Тим часом зростання кількості Партії зелених свідчить про нетерпіння лівих виборців щодо екологічної політики та пріоритетів соціальної справедливості.
Час цих програшів на виборах особливо важливий для уряду Стармера, який перебуває на посаді менше року. Як правило, новообрані уряди насолоджуються періодом медового місяця, під час якого виборці залишаються готовими дати їм час для реалізації свого плану. Те, що ця добра воля, здається, розсіюється так швидко, свідчить про те, що повідомлення уряду, реалізація політики чи те й інше не виправдали очікувань суспільства. Невдоволення, про яке свідчать результати місцевих виборів, не можна легко відкинути як невдоволення перед проміжними семестрами — стандартне виправдання, яке політики зазвичай використовують, коли стикаються з тимчасовими невдачами.
Досягнення реформ Великобританії в опорних пунктах лейбористської партії особливо тривожні з точки зору уряду. Реформа, очолювана політичним проектом Найджела Фараджа, позиціонувала себе як альтернативу для виборців, розчарованих центристською політикою та масовою імміграцією. Просуваючись у виборчих округах робітничого класу — спільнотах, які найбільше постраждали від економічного тиску та швидких демографічних змін — Reform виконує цілеспрямовану стратегію, щоб стати домінуючою силою праворуч і правоцентристів у британській політиці. Ці досягнення свідчать про те, що перегрупування виборців у британській політиці може відбуватися швидше, ніж багато хто прогнозував.
Одночасний виклик з боку Зелених підкреслює боротьбу лейбористів за збереження широкої коаліції. Перемога лейбористів минулого літа залежала від звернення до багатьох груп: виборці робітничого класу, які прагнуть економічного полегшення, прогресивні активісти, які вимагають сміливих дій щодо зміни клімату та соціальних питань, і виборці середнього класу передмістя, які прагнуть стабільного, компетентного управління. Утримувати разом ці розрізнені групи виявилося значно складніше в уряді, ніж в опозиції. Коли виборці відчувають розчарування в одному аспекті роботи уряду, у них є багато альтернатив — від регіональних партій до рухів, що займаються одним питанням.
Відома фраза прем’єр-міністра про те, що його уряд «боротиметься щодня, доки ти знову не повіриш» — тепер набуває дещо іронічного відтінку. Ці слова Стармера явно мали на меті вселити впевненість у відданості лейбористів справі змін. Проте для багатьох виборців уряд або надто повільно просувався щодо ключових пріоритетів, або не зміг адекватно повідомити про свої досягнення, або проводив політику, яка відчужувала важливі електорати. Без чіткого опису того, чого досяг уряд і куди він збирається рухатися, такі заяви звучать порожніми для все більш скептично налаштованих виборців.
