Прихована вартість материнства в Америці

Материнство часто вважають одним із найприємніших досвідів у житті, однак для мільйонів американських жінок фінансовий тягар виховання дітей стає все більш непідйомним. Щороку з наближенням Дня матері розмови про благополуччя матері часто ігнорують критичну реальність: Сполучені Штати відрізняються від більшості розвинених країн у тому, наскільки дорого вони ставляться до батьківства. Фінансовий тиск, з яким стикаються матері в Америці, досяг безпрецедентного рівня, створюючи значні розбіжності в доступі до основних послуг і систем підтримки, які сприймаються як належне в інших країнах.

Структура витрат на материнство в Америці починається задовго до народження дитини. Допологовий догляд, пологи, пологи та післяпологові послуги в Сполучених Штатах є значно дорожчими, ніж у інших країнах. Навіть маючи медичне страхування, сім’ї часто стикаються зі значними власними витратами на перебування в лікарні, консультації спеціалістів і необхідні процедури. Приватизований характер американської системи охорони здоров’я означає, що медичне обслуговування матерів має такі ціни, які шокують іноземних відвідувачів: пологи через кесарів розтин коштують понад 30 000 доларів США, а нескладні вагінальні пологи – у середньому від 15 000 до 20 000 доларів США до застосування страхового покриття.

Окрім початкових медичних витрат, витрати на догляд за дітьми є, мабуть, найбільшим фінансовим тягарем для американських матерів. Середня вартість повного догляду за дітьми в Сполучених Штатах коливається від 10 000 до понад 25 000 доларів на рік на одну дитину, залежно від місця розташування та якості догляду. У великих містах, таких як Нью-Йорк, Сан-Франциско та Бостон, ці цифри можуть легко подвоїтися або потроїтися. Навпаки, багато європейських країн широко субсидують догляд за дітьми, причому уряди покривають 70-90% витрат на кваліфіковані установи. Ця фундаментальна відмінність означає, що американські матері стоять перед справжнім вибором між продовженням своєї кар’єри або повним відходом від роботи, щоб доглядати за дітьми вдома.

Тягар видатків на охорону здоров’я поширюється далеко за межі пологів і в перші роки батьківства. Американські сім'ї повинні орієнтуватися в складних системах страхування, щоб покривати відвідування педіатра, вакцинацію, ліки та невідкладну допомогу. Багато працюючих матерів виявляють, що значна частина їхнього заробітку — іноді 20-30% або більше — йде безпосередньо на внески сімейного медичного страхування та медичні витрати з власної кишені. Тим часом країни з універсальними системами охорони здоров’я гарантують, що всі діти отримують повне медичне забезпечення від народження, усуваючи ці фінансові турботи для сімей з будь-яким рівнем доходу.

У Сполучених Штатах також немає політики обов’язкової оплачуваної відпустки по сімейних обставинах, яку більшість розвинених країн вважають стандартною. У той час як такі країни, як Швеція, Німеччина та Канада, пропонують 12-18 місяців або більше оплачуваної відпустки по догляду за дитиною зі значними ставками заміщення доходу, американські матері, як правило, повинні вибирати між неоплачуваною відпусткою згідно із Законом про сімейні та медичні відпустки (обмежується 12 тижнями) або поверненням на роботу протягом кількох тижнів після пологів. Ця прогалина в політиці змушує багатьох матерів приймати неможливі рішення, особливо тих, хто не має значних заощаджень або доходу партнера, щоб компенсувати свою відсутність на роботі.

Витрати на освіту ще більше посилюють фінансовий тиск на американські родини. Державна освіта, незважаючи на технічно безкоштовну, пов’язана з прихованими витратами на шкільне приладдя, технологічні вимоги, позакласні заходи та дедалі дорожчу вищу освіту. Багато матерів справляються з подвійним тягарем роботи повний робочий день, а також доповнюють освітні потреби своїх дітей за значні особисті витрати. Варіанти приватних шкіл, до яких деякі сім’ї прагнуть отримати кращі освітні результати або гнучкість, можуть коштувати від 5000 до 30 000 доларів США на рік, що робить їх абсолютно недосяжними для сімей із середнього та робітничого класу.

Гендерна різниця в оплаті праці значною мірою перетинається з витратами на материнство, створюючи особливо складний сценарій для жінок. Дослідження постійно показують, що матері заробляють менше, ніж бездітні жінки, і менше, ніж батьки, явище, відоме як