Підтриманий Трампом Челленджер переміг сенатора Кессіді на праймеріз у Луїзіані

Сенатор від Луїзіани Білл Кессіді програв свої первинозні вибори в суботу. Виборці в цілком консервативному штаті вирішили висунути двох претендентів на другий тур виборів, завдавши вирішального удару по боротьбі чинного президента на третій термін у Сенаті США. Результат показує дивовижний поворот подій в одному з найбільш надійних республіканських штатів Америки, де колись на політичному ландшафті домінували представники верхівки.

Шлях Кессіді до кандидатури від Республіканської партії був значно ускладнений рішенням, яке переслідувало його політичну кар’єру: його голосування за засудження колишнього президента Трампа після повстання 6 січня в Капітолії Сполучених Штатів. Голосування засудження сенатора поставило його в протиріччя з партійною базою, особливо з лояльними прихильниками Трампа, які стають все більш домінуючими під час республіканських первинних виборів по всій країні. Це єдине голосування стало центром нападок на Кессіді та стало фундаментальним розривом між його досвідом у Сенаті та напрямком, який обрала його партія після того, як Трамп став помітним.

Усвідомлюючи політичну небезпеку, пов’язану з його голосуванням 6 січня, Кессіді спробував стратегічно змінити позицію, яка викликала здивування у політичних оглядачів. Сенатор від Луїзіани віддав вирішальний голос, щоб висунути суперечливу кандидатуру Роберта Ф. Кеннеді-молодшого на посаду керівника Департаменту охорони здоров’я та соціальних служб — посаду, яка вимагала від Кессіді відмовитися від власних професійних переконань. Як кваліфікований лікар із тривалим досвідом підтримки програм вакцинації та ініціатив у сфері громадського здоров’я, підтримка Кессіді Кеннеді-молодшого, відомого скептика щодо вакцин, стала різкою зміною його попередніх позицій щодо політики імунізації.

Ці очевидні зусилля щодо політичної реабілітації не виявилися достатніми для подолання шкоди, завданої його попереднім голосуванням. Втручання Трампа у виборчі перегони в Луїзіані продемонструвало рішучість колишнього президента покарати уявну нелояльність і змінити партію республіканців у Сенаті на свій образ. Підтримка Трампом претендентів Кессіді мобілізувала партійну базу та забезпечила інституційну підтримку, необхідну для того, щоб провести серйозний первинний виклик проти чинного сенатора.

Первинні результати відображають ширші тенденції всередині Республіканської партії щодо партійної єдності та ідеологічної відповідності. Трамп зробив своїм пріоритетом підтримку претендентів на першому етапі проти сенаторів-республіканців і представників, які проголосували за його імпічмент або засудження його під час другого процесу імпічменту. Ця стратегія виявилася надзвичайно ефективною: кандидати, яких підтримує Трамп, перемагають у численних перегонах по всій країні. Програш Кессіді в Луїзіані продовжує цю закономірність і свідчить про те, що зближення з Трампом стало критичним фактором на первинних виборах республіканців, часто замінюючи традиційні показники ефективності законодавства чи стажу.

Рішення висунути кандидатуру Кеннеді-молодшого, хоч і політично важке, також підкреслило складні розрахунки, з якими стикаються сенатори-республіканці, які намагалися узгодити свою партійну основу з власною політичною позицією. Підтримка Кессіді Кеннеді-молодшого викликала критику не лише з боку прихильників громадського здоров’я, але й з боку колег-республіканців, які поставили під сумнів те, чи є це голосування капітуляцією перед тиском Трампа. Цей епізод проілюстрував обмеження, з якими стикаються помірковані республіканці, намагаючись керувати партійним ландшафтом, де дедалі більше домінує Трамп.

Перемеричні перегони в Луїзіані стали референдумом щодо політичного майбутнього Кессіді та ширшого питання про те, чи зможуть республіканці, які розійшлися з Трампом щодо ключових голосувань, вижити в консервативних штатах. Штат Луїзіана з його глибокими республіканськими ухилами та сильною підтримкою Трампа виявився особливо негостинним для сенатора, який шукав викупу після голосування 6 січня. Екзит-поли та аналіз первинних результатів, ймовірно, показали б, що голосування за Кессіді залишалося вирішальним фактором у визначенні поведінки виборців, переважаючи будь-які спроби відновити довіру шляхом подальших демонстрацій лояльності.

Другий тур виборів, який визначить наступника Кессіді, є важливим моментом для політики Республіканської партії в Луїзіані. Два кандидати, які пройдуть до другого туру, змагатимуться за вільне місце, яке займав Кессіді, і їхні позиції щодо Трампа, вакцин, охорони здоров’я та інших визначальних питань, ймовірно, сформують наратив кампанії. Цей перехід у делегацію до Сенату Луїзіани може мати наслідки для динаміки республіканського Сенату та напряму партії щодо ключових політичних питань.

Поразка Кессіді також викликає питання про майбутнє сенаторів-республіканців, які проголосували за засудження Трампа під час процедури імпічменту 2021 року. Із семи сенаторів-республіканців, які проголосували за засудження, декілька зіткнулися з первинними викликами або оголосили про відставку, що свідчить про систематичні зусилля з переформатування республіканської фракції в Сенаті. Програш Кессіді підтверджує думку про те, що ландшафт республіканських праймеріз докорінно змінився, і тепер уподобання Трампа мають значну вагу у визначенні того, які кандидати досягнуть успіху, а які не виправдають їхніх політичних амбіцій.

Результат первинних виборів у Луїзіані демонструє ставки внутрішньопартійних баталій за лояльність та ідеологію. Для Кессіді його перший голос за засудження Трампа представляв принципову позицію, засновану на його прочитанні доказів і конституційних зобов’язань. Однак у нинішньому республіканському політичному середовищі такі принципові рішення можуть обійтися величезною ціною. Подальші спроби сенатора відновити свою політичну позицію шляхом стратегічного голосування, хоч і були, можливо, тактично обґрунтованими окремо, зрештою виявились недостатніми для подолання фундаментального порушення довіри, спричиненого його голосуванням за вирок.

Оскільки гонки до Сенату Луїзіани наближаються до фази другого туру, спостерігачі уважно спостерігатимуть, хто з кандидатів вийде переможцем і що їхні вибори говорять про майбутній напрямок Республіканської партії. Перегони є прикладом ширших моделей американської політики щодо партійної лояльності, первинної динаміки та надзвичайного впливу видатних політичних діячів. Чи сприймуть майбутні сенатори-республіканці, які стикаються з подібними дилемами, досвід Кессіді як застереження, ще невідомо, але його первинна втрата, безумовно, надсилає чітке повідомлення про політичну ціну протистояння Трампу в сучасній Республіканській партії.