Трамп націлений на податкові лазівки на китайському імпорті

Президент Дональд Трамп посилив зобов’язання своєї адміністрації щодо усунення значної податкової лазівки, яка дозволяла дешевому імпорту на мільярди доларів надходити до Сполучених Штатів без сплати митних зборів. Виступаючи в Білому домі в п’ятницю, Трамп окреслив стратегію своєї адміністрації щодо закриття так званого порогу de minimis, положення, яке стає все більш суперечливим у торговельно-політичних колах. Цю лазівку особливо використали компанії, які працюють у Китаї, дозволяючи їм доставляти товари американським споживачам, уникаючи тарифів і мит, які зазвичай застосовуються для великих відправлень.

Звільнення від податків de minimis наразі дозволяє посилкам вартістю менше 800 доларів США ввозити до Сполучених Штатів без проходження стандартної митної перевірки та процесу збору мита. Цей поріг, який у 2016 році було підвищено з 200 до 800 доларів США, спочатку був розроблений для оптимізації митних операцій і зменшення адміністративних витрат на невеликі особисті покупки. Однак комерційні підприємства, особливо ті, що працюють з Китаю, згодом використали це положення як зброю, щоб обійти торговельну політику та імпортні обмеження, які інакше стосувалися б їхніх продуктів.

Галузеві аналітики підрахували, що використання цієї лазівки коштувало казначейству США мільярди втрачених доходів, водночас підриваючи американський бізнес, який повинен конкурувати зі штучно дешевими іноземними товарами. Ця практика стала настільки поширеною, що деякі китайські виробники реструктуризували всі свої ланцюжки поставок, щоб скористатися перевагами звільнення, розділивши більші поставки на менші упаковки, які підпадають під порогове значення de minimis.

Під час свого звернення до Білого дому Трамп підкреслив, що усунення цієї лазівки в імпортному миті є критично важливим компонентом його ширшої торговельної стратегії з Китаєм. Президент стверджував, що нинішня система створює несправедливу конкурентну перевагу для іноземних виробників, водночас ставить американські компанії в значне невигідне становище. Він підкреслив, як вітчизняні підприємства повинні враховувати різні витрати, включаючи трудові стандарти, екологічні норми та податки, яких їхні іноземні конкуренти можуть уникнути за допомогою стратегічного використання виключення de minimis.

Китайська імпортна стратегія використання порогу de minimis особливо вплинула на малі та середні американські роздрібні продавці, які не можуть конкурувати зі штучно низькими цінами, які створюються завдяки безмитній доставці. Платформи електронної комерції ненавмисно сприяли цій практиці, надаючи ринки, де іноземні продавці можуть напряму зв’язатися з американськими споживачами, часто без чіткого розкриття країни походження чи податкових переваг, якими вони користуються через лазівку.

Експерти з торговельної політики вже давно попереджають про зростання зловживань положенням de minimis, зазначаючи, що те, що було задумано як засіб зручності для випадкових особистих покупок, перетворилося на великий комерційний маршрут доставки. Обсяг пакунків, які претендують на звільнення від сплати de minimis, різко зріс за останні роки, коли митники обробляють мільйони невеликих пакунків, які раніше об’єднувалися у більші оподатковувані відправлення.

Зосередженість адміністрації Трампа на цьому конкретному аспекті торговельної політики відображає ширший зсув до вирішення того, що чиновники характеризують як систематичні спроби обійти американське торгове законодавство. Встановлюючи поріг безмитного імпорту, адміністрація прагне вирівняти умови гри для вітчизняних виробників і роздрібних торговців, одночасно гарантуючи, що іноземні компанії вносять свою справедливу частку в базу оподаткування США.

Лідери Конгресу з обох партій висловили зацікавленість у реформуванні системи de minimis, хоча вони розходяться щодо конкретних підходів і часових рамок впровадження. Деякі законодавці виступають за зниження порогу до попереднього рівня, тоді як інші пропонують більш складні системи перевірки, які могли б відрізнити законні особисті покупки від комерційного використання винятку.

Економічні наслідки усунення лазівки de minimis виходять за межі простого збору податків, торкаючись ширших питань безпеки ланцюга постачання, безпеки продукції та чесної конкуренції. Багато продуктів, які ввозяться до Сполучених Штатів через це звільнення, оминають перевірки безпеки та контролю якості, які застосовуються до стандартного комерційного імпорту, потенційно наражаючи американських споживачів на неякісні або небезпечні товари.

Проблеми із застосуванням ускладнюють спроби усунути лазівку, оскільки митники мають обробляти величезні обсяги невеликих упаковок з обмеженими ресурсами для огляду та перевірки. Поточна система значною мірою покладається на самоповідомлення вантажовідправників, створюючи можливості для систематичних зловживань, які важко виявити та ефективно переслідувати.

Представники промисловості неоднозначно реагують на запропоновані зміни: американські виробники та традиційні роздрібні торговці загалом підтримують зусилля, спрямовані на усунення лазівок, тоді як платформи електронної комерції та логістичні компанії висловлюють занепокоєння щодо потенційних збоїв у їхніх бізнес-моделях. Дебати висвітлюють напругу між сприянням законній міжнародній торгівлі та запобіганням систематичному ухиленню від торговельної політики.

Знову наголошене президентом на цьому питанні свідчить про те, що забезпечення дотримання торговельної політики залишатиметься пріоритетом для його адміністрації, особливо щодо практик, які офіційні особи розглядають як несправедливе маніпулювання американськими торговими законами. Реформа de minimis є однією з кількох ініціатив, спрямованих на забезпечення того, щоб міжнародна торгівля функціонувала на умовах, які підтримують економічні інтереси Америки та конкурентну рівність.

У майбутньому впровадження реформ імпортного мита вимагатиме координації між багатьма федеральними відомствами, зокрема митною та прикордонною службою, міністерством торгівлі та міністерством фінансів. Офіційні особи визнають, що будь-які зміни в поточній системі повинні врівноважувати законні потреби споживачів і малого бізнесу з необхідністю запобігання систематичному зловживанню торговельними винятками.

Ширші наслідки цієї зміни політики можуть змінити моделі міжнародної електронної комерції та змусити китайських виробників переглянути свої поточні стратегії охоплення американських споживачів. Оскільки адміністрація продовжує проводити ці реформи, дебати щодо порогу de minimis слугують мікрокосмом більших питань про торговельну політику, справедливість оподаткування та економічну конкуренцію на світовому ринку.