США посилюють тиск на Ірак, щоб розірвати зв'язки з Іраном

Сполучені Штати значно посилили свій дипломатичний і стратегічний тиск на Ірак, щоб зменшити його поглиблення зв’язків з Іраном і обмежити вплив підтримуваних Іраном збройних формувань, які діють на кордонах країни. Ця посилена кампанія є критичним моментом у геополітиці Близького Сходу, оскільки Вашингтон прагне врівноважити регіональний вплив Тегерана, що розширюється, і запобігти консолідації влади Ірану через проксі-сили, що діють на території Іраку.

У центрі занепокоєння Америки знаходиться Катаїб Хезболла, потужна іракська міліційна організація, яка отримує пряму фінансову, військову та ідеологічну підтримку з боку Корпусу вартових Ісламської революції (КВІР). Нещодавні траурні процесії, проведені в Багдаді, в тому числі ті, що вшановують загиблих членів організації, продемонстрували значну організаційну спроможність угруповання та здатність до мобілізації населення в Іраку. Ці публічні демонстрації сили підкреслюють, наскільки іранські сили вкоренилися в іракському суспільстві та військових структурах.

США офіційні особи використовували численні точки тиску у своїй стратегії, щоб змінити зовнішньополітичну орієнтацію Іраку. Ці зусилля включають дипломатичні повідомлення на найвищих рівнях уряду, економічні стимули, пов’язані з допомогою на реконструкцію, і неявні загрози щодо військової підтримки та домовленостей про обмін розвідданими. Американські дипломати постійно наголошували іракському керівництву, що подальше терпиме ставлення до дій іранської міліції в Іраку ставить під загрозу власний суверенітет Іраку та майбутні перспективи розвитку.

Основна проблема відображає ширшу регіональну конкуренцію між Сполученими Штатами та Іраном за вплив на Ірак, країну, яка стратегічно розташована на перетині динаміки влади Близького Сходу. Після вторгнення США в 2003 році та подальшого виведення військ у 2011 році Ірак дедалі більше тяжів до тісніших відносин з Іраном, особливо тому, що підтримувані Іраном сили відігравали вирішальну роль у боротьбі з терористичною організацією «Ісламська держава». Ця військова співпраця перетворилася на значні політичні важелі для Тегерана в урядових установах Іраку.

Уряд Іраку стикається з надзвичайно делікатним балансуванням між підтримкою продуктивних відносин зі Сполученими Штатами, які забезпечують важливу військову підготовку, обладнання та розвідувальну підтримку, і водночас регулюючи відносини з підтримуваними Іраном групами, які користуються значною підтримкою серед певних верств населення Іраку. Багато з цих ополченців, спільно відомих як Сили народної мобілізації (PMF), були офіційно інтегровані в апарат безпеки Іраку, що ускладнювало будь-які прямі спроби зменшити їхній вплив або обмежити їхню діяльність.

Іранський вплив в Іраку поширюється далеко за межі військових організацій на політичну, економічну та релігійну сфери іракського суспільства. Іранські банки, компанії та релігійні установи створили глибокі мережі по всьому Іраку, створюючи економічні взаємозалежності, які ускладнюють швидкі зміни в політичній орієнтації. Крім того, історично значущі шиїтські релігійні зв’язки між Іраком та Іраном, закріплені у священних містах Наджаф і Кербела, створюють культурну основу для впливу Тегерана, який виходить за межі простих військових міркувань.

Кампанія тиску з боку Вашингтона набула особливої гостроти з огляду на нещодавні інциденти за участю цих угруповань ополчення та американського персоналу чи інтересів в Іраку. Напади, приписувані підтримуваним Іраном організаціям, призвели до загибелі американських військових радників і підрядників, що викликало удари у відповідь з боку американських військ і звинувачення в тому, що Ірак не в змозі належним чином контролювати збройні групи, що діють на його території. Ці цикли ескалації загрожують подальшою дестабілізацією Іраку та потенційно можуть втягнути країну в більший конфлікт США та Ірану.

Американські політики намагалися оформити свою кампанію тиску не як спробу втягнути Ірак у конфронтаційну позицію щодо Ірану, а радше як важливі заходи для збереження незалежності Іраку та запобігання тому, щоб країна стала полем битви для регіональних держав. Офіційні особи США стверджують, що дозвіл підтримуваним Іраном збройним формуванням вільно діяти підриває легітимність уряду Іраку, інституційну спроможність і довгострокові перспективи політичної стабільності та економічного розвитку.

Політичне керівництво Іраку відповіло на американський тиск висловленням зобов’язань відновити контроль над озброєними діячами та посилити урядову владу по всій країні. Однак практична реалізація таких заходів залишається складною, враховуючи значну політичну владу, якою володіють політики, тісно пов’язані з підтримуваними Іраном організаціями. Ці добре озброєні та добре організовані групи часто стикаються з опором або навмисним невиконанням директив прем’єр-міністра, спрямованих на стримування діяльності міліції.

Ширший контекст включає вразливість Іраку до тиску як з боку Вашингтона, так і Тегерана, враховуючи його залежність від зовнішніх акторів щодо безпеки та економічної підтримки. Міжнародний валютний фонд і Світовий банк обумовили надання значної фінансової допомоги здатності Іраку зменшити корупцію та зміцнити державні інституції, показники, на які безпосередньо впливає ступінь, до якої озброєні ополченці діють поза контролем уряду. Цей багатосторонній тиск у поєднанні з прямими американськими дипломатичними ініціативами створює складну мережу стимулів і стримуючих факторів для іракських осіб, які приймають рішення.

У майбутньому траєкторія американсько-іракських відносин суттєво вплине на регіональну стабільність і ширшу конкуренцію за вплив на Близькому Сході. Якщо Сполученим Штатам вдасться переконати Ірак суттєво скоротити операції іранського ополчення, це означатиме велику стратегічну перемогу для Вашингтона та поразку для регіональних амбіцій Тегерана. І навпаки, якщо Ірак продовжуватиме сприяти підтримуваним Іраном силам, США можуть переналаштувати свою військову присутність і рівень допомоги, потенційно зробивши Ірак більш уразливим до внутрішньої нестабільності та зовнішніх загроз.

Аналітики, які спостерігають за ситуацією, підкреслюють, що стійкі рішення потребують усунення глибинних причин тяжіння Іраку до іранського патронажу, включаючи постійні виклики безпеці країни, економічні труднощі та політичний вакуум, створений слабкою центральною владою. Без комплексних підходів до державного будівництва та економічного розвитку лише кампанії тиску навряд чи призведуть до тривалих змін у зовнішньополітичній орієнтації Іраку чи впливу підтримуваних Іраном організацій на іракське суспільство.

Поточна кампанія тиску відображає ширшу стратегію США щодо протидії впливу Ірану в регіоні Близького Сходу, доповнену економічними санкціями, військовими операціями в Перській затоці та дипломатичними ініціативами з сусідніми державами. Ірак являє собою вирішальний тестовий приклад для цієї стратегії та країну, де фундаментальні інтереси багатьох великих держав перетинаються, створюючи непередбачувану динаміку, яка може призвести або до ескалації, або до остаточного врегулювання шляхом переговорів між конкуруючими зовнішніми гравцями.