拜耳就农达癌症索赔达成 $7.25B 和解
德国制药巨头拜耳同意与声称农达除草剂致癌的癌症患者达成 72.5 亿美元巨额和解。
自拜耳于 2018 年斥资 630 亿美元收购孟山都引发争议以来，这些诉讼一直困扰着拜耳。围绕草甘膦（农达的活性成分）的法律麻烦已使该公司损失了数十亿美元的法律费用和之前的陪审团裁决，同时也对其股价和企业声誉造成重大损害。法律专家将这项和解描述为拜耳试图为该公司 160 年历史上最具挑战性的时期之一划清界限。
拟议的和解涵盖了近年来针对拜耳提起的约 100,000 起农达相关诉讼中的很大一部分。这些案件的原告一致认为，接触草甘膦除草剂导致他们患上非霍奇金淋巴瘤和其他形式的癌症。这场法律斗争特别有争议，因为它涉及关于草甘膦潜在致癌特性的相互矛盾的科学证据，监管机构和科学机构对其安全性得出了不同的结论。
根据协议条款，能够证明他们使用农达并随后患上非霍奇金淋巴瘤或其他合格癌症的癌症患者将有资格从和解基金获得赔偿。资金的分配将基于多种因素，包括疾病的严重程度、农达暴露的持续时间和程度、诊断时的年龄以及其他医疗考虑因素。原告的法律代表表示，根据每个案件的具体情况，个人赔偿金额可能从数千美元到数百万美元不等。
此次和解是在陪审团做出几项对拜耳不利的备受瞩目的裁决之后达成的，其中包括授予原告数千万美元赔偿金的里程碑式案件。其中最引人注目的是 2019 年埃德温·哈德曼 (Edwin Hardeman) 的案件，旧金山联邦陪审团判给他 8000 万美元的赔偿金，但后来上诉时数额有所减少。原告的这些早期胜利确立了重要的法律先例，并鼓励更多的癌症患者对该公司提起类似的诉讼。
围绕农达癌症诉讼的争议因不同监管和科学组织相互矛盾的评估而加剧。 2015年，世界卫生组织下属的国际癌症研究机构（IARC）将草甘膦列为“可能的人类致癌物”。然而，美国、欧洲和其他国家的监管机构坚持认为，按指示使用草甘膦是安全的，这造成了复杂的科学和法律环境，使这些案件的解决变得特别困难。
拜耳始终坚持其立场，即农达是安全的，并且科学证据并不支持草甘膦致癌的说法。该公司强调，其和解协议并不构成承认责任或不当行为。在官方声明中，拜耳高管将此次和解描述为一项商业决策，旨在消除与旷日持久的诉讼相关的不确定性和持续成本，同时使公司能够专注于其核心制药和农业业务。
该和解协议对拜耳业务运营的财务影响虽然巨大，但据公司分析师称是可控的。自完成对孟山都公司的收购以来，这家德国企业集团一直在为农达相关诉讼拨出资金，而该公司强大的药品组合（包括重磅炸弹药物和强大的新药物管道）为吸收这些成本提供了坚实的基础。然而，该和解协议可能会在短期内影响该公司的财务业绩和投资能力。
法律专家称赞该和解协议是对所有相关方日益复杂和昂贵的法律斗争的务实解决方案。该协议允许癌症患者获得赔偿，而不会出现与个别试验相关的不确定性和延误，同时为拜耳提供了自收购孟山都以来一直在寻求的法律终结。和解结构还包括针对未来索赔的条款，但有关如何处理未来潜在案件的具体细节尚未完全披露。
草甘膦争议远远超出了个人诉讼范围，还涉及到农药监管、企业责任以及农业生产力与公共卫生问题之间的平衡等更广泛的问题。环境倡导团体利用农达诉讼呼吁对农药进行更严格的监管和更全面的安全测试要求。与此同时，农业行业代表强调了草甘膦除草剂在现代农业和粮食生产系统中的重要性。
除草剂行业的消费者行为和市场动态已经开始因农达诉讼和相关宣传而发生变化。一些主要零售商已将草甘膦产品下架，而替代除草剂配方则赢得了市场份额。拜耳还投资开发新的除草剂技术，并一直在推广不太依赖化学解决方案的综合害虫管理方法。
和解过程将涉及复杂的行政程序，以评估和处理数千份个人索赔。法院指定的和解管理人将监督资金的分配，与医学专家和法律代表合作评估每项索赔的有效性和价值。这一过程预计需要数年时间才能完成，在此期间，拜耳将向和解基金支付商定的款项。
行业观察人士认为，此次和解可能为未来如何解决其他大规模产品责任案件树立重要先例。 Roundup 诉讼展示了在科学证据和全球公司结构复杂的时代，大规模侵权诉讼面临的挑战和机遇。法律学者已经在分析此案，作为跨国公司如何应对类似产品责任挑战的典范。
展望未来，拜耳的管理团队表示，该公司将继续支持草甘膦除草剂的安全性和有效性，同时投资下一代农业技术。该公司的研发工作越来越集中于精准农业、生物害虫防治方法和数字农业解决方案，这些解决方案可以减少对传统化学除草剂的依赖，同时保持或提高作物产量。
这些农达和解的解决标志着拜耳的一个重大转折点，但有关草甘膦安全和监管的问题可能会以各种形式持续存在。环境健康研究人员继续研究农药接触与癌症风险之间的潜在联系，同时世界各地的监管机构定期审查广泛使用的农业化学品的安全概况。该和解的结果可能会影响这些正在进行的科学和监管讨论在未来几年的发展。
来源: Deutsche Welle
