欧洲首个大象保护区开放

欧洲正在见证动物福利的变革时刻，圈养大象在欧洲大陆第一个大型大象保护区获得了第二次生命。这座开创性的设施坐落在葡萄牙阿连特茹地区，是为多年来在马戏团和动物园围栏中度过的大象提供自然栖息地的努力的一个重要里程碑。葡萄牙最后一头马戏团大象朱莉和比利时动物园前居民卡里巴这两个杰出人物将成为这个创新保护区的首批居民。

朱莉从马戏团走向自由的旅程象征着欧洲对动物圈养和福利态度的更广泛转变。多年来，这只杰出的厚皮动物表演各种特技，将观众带到大顶之下，她的自然行为被压抑以服务于娱乐。现在，在许多大象因多年的监禁而体力衰退的时候，朱莉将有机会参与复杂的社会和体育活动，这些活动定义了大象在野外的生存。她定于下个月即将搬迁，这不仅对她个人而言，而且对整个欧洲大象保护运动来说都是一个关键转折点。

Pangea 保护区由受人尊敬的动物慈善机构 Pangea Trust 运营，坐落在阿连特茹地区里斯本以东约 200 公里处的一个庞大的前牧场上，靠近西班牙边境。这座耗资数百万英镑的设施经过精心设计，旨在复制大象在自然栖息地所经历的环境条件。该保护区拥有广阔的土地，大象可以在这里自由漫步，进行自然觅食行为，并与象群的其他成员建立真正的社会联系。对该设施的投资强调了我们致力于超越传统的动物园和马戏团模式，转向更符合道德的大象护理方法。

欧洲首个保护区的建立正值关键时刻，因为欧洲大陆正面临着大约 600 头大象仍被各个机构圈养的现实。这些动物代表了出生在禁闭环境中的几代人，他们的心理和身体发育受到有限空间和受控环境的限制。许多人表现出刻板的行为——重复的运动模式表明心理困扰——这是长期囚禁的标志。盘古大陆保护区的存在为这些动物提供了体验真实行为表达、自然社会等级制度以及动物园尽管尽了最大努力却很少能大规模提供的环境丰富的机会。

卡里巴的故事为动物解放的叙述增添了另一个维度。卡里巴在比利时动物园度过了成长岁月，在那里向观众展示，但最终被限制在人造围栏内，现在她正站在一个完全不同的存在的门槛上。从动物园生活到庇护所生活的转变不仅仅意味着地点的改变；它象征着人类与这些聪明、情感复杂的生物互动方式的根本转变。保护区环境经过专门设计，旨在最大限度地减少人类干扰，同时最大限度地提高自然行为，为大象创造可以建立自己的社会结构并根据其内在本能生活的空间。

欧洲的大象福利运动近年来获得了相当大的发展势头，因为人们越来越意识到圈养对这些伟大动物的心理和身体影响。科学研究一致表明，大象拥有卓越的认知能力，包括解决问题的能力、情商和复杂的社会联系能力。当被限制在马戏团或有限的动物园围栏内时，这些自然能力就会萎缩，动物常常会因空间和活动不足而出现焦虑、抑郁和健康并发症。庇护所模型代表了对这些问题的基于证据的回应，以数十年的行为和保护研究为基础。

盘古大陆信托基金对建立这个保护区的承诺反映了欧洲范围更广泛的朝着更严格的动物圈养法规和道德标准迈进的运动。一些欧洲国家已经认识到马戏团生活与动物福利之间根本不相容，已经对马戏团动物实施了禁令或严格限制。庇护所计划建立在这一立法进展的基础上，提供了一个切实可行的替代方案——在条件恶劣的情况下被捕获或被马戏团和动物园自愿释放的动物可以在这里得到康复并改善生活质量。随着越来越多的机构认识到将圈养大象释放到保护区的道德要求，该设施预计在未来几年内接待更多的居民。

朱莉从马戏团到阿连特茹保护区的旅程概括了改变人类与动物关系的更广泛的故事。多年来，她为那些可能很少考虑她存在的限制的观众表演。现在，在她的晚年，她终于可以体验到真正做自己的自由——走很远的距离，做出自己的选择，并以真实的方式与其他大象互动。这种转变虽然无法抹去被囚禁的岁月，但却代表了尊重这些非凡生物固有尊严和需求的有意义的承诺。随着朱莉和卡里巴在新家安顿下来，他们成为了欧洲更富有同情心的动物福利方法的大使，这种方法认识到与动物的某些关系（例如马戏团或不完善的动物园中的关系）从根本上与道德和福祉不相容。