尽管做出了绿色承诺,欧洲航空公司的排放量仍超过了大流行前

新研究显示,欧洲航空排放量已超过新冠疫情前的水平,瑞安航空的碳足迹自 2019 年以来增加了 50%,这与行业脱碳承诺相矛盾。
航空业面临着越来越严格的审查,因为新的研究表明,欧洲航空公司的排放量现已超过大流行前的水平,直接违背了该行业广泛宣传的环境承诺。尽管主要航空公司多次承诺减少碳足迹并投资节能飞机,但数据显示,环境影响日益增加的令人不安的趋势主要是由整个非洲大陆廉价航空公司的爆炸性增长推动的。
根据最新调查结果,欧洲航空排放量不仅恢复到2019年的水平,而且大幅超过2019年的水平,标志着该行业气候目标的重大挫折。最引人注目的是廉价航空公司瑞安航空的表现,与 2019 年大流行前的水平相比,该公司的碳足迹增加了 50%。这种急剧上升与行业对环境责任的叙述形成鲜明对比,并表明欧洲航空运输的公共承诺与实际运营现实之间存在差距。
低成本航空公司的扩张已成为整个欧洲航空排放持续增长的主要驱动力。这些航空公司大幅增加了航班频率,扩大了航线网络,并在机队中增加了新飞机,以满足不断增长的乘客需求。虽然通过技术改进,单架飞机的燃油效率变得更高,但航班数量的大幅增加超过了通过设备升级实现的任何环境效益,从而对整体减排工作产生了净负面影响。
该研究强调了欧洲航空公司做出的脱碳承诺与其实际环境绩效之间的严重脱节。许多航空公司都致力于实现雄心勃勃的目标,包括到 2050 年实现净零排放,并在未来几十年内大幅降低碳强度。然而,这些承诺在很大程度上依赖于可持续航空燃料和飞机设计方面的技术突破的假设,而这些技术突破尚未以必要的规模或速度实现,以抵消飞行运营的快速增长。
行业领导者一再指出推出更新、燃油效率更高的飞机作为他们对环境责任承诺的证据。飞机制造商确实开发了具有改进的空气动力学、更轻的材料和更高效的发动机的模型,每乘客公里消耗的燃料更少。然而,这些改进所带来的环境效益已被整个欧洲航班和乘客总数的急剧增加所完全抵消,这种现象在交通研究中被称为反弹效应。
瑞安航空排放量的显着增加反映了其在整个欧洲的积极扩张战略。这家总部位于都柏林的航空公司一贯奉行增长第一的方针,将市场份额和航线扩张置于环境考虑之上。凭借其以最低票价和最大限度提高飞机利用率为中心的商业模式,瑞安航空在过去三年中为其机队增加了数百条新航线和飞机,直接导致其对欧洲航空排放量上升的巨大贡献。
更广泛的航空业已推广可持续航空燃料(SAF)作为其排放问题的主要解决方案。与传统喷气燃料相比,这些可再生或合成燃料理论上可以将生命周期碳排放量减少高达 80%。然而,SAF 目前仅占全球航空燃油消耗总量的不到 1%,且其生产能力仍然严重有限。可持续燃料的高成本,加上供应限制和缺乏混合要求的监管要求,阻碍了其广泛采用,无法达到影响总体排放趋势所需的规模。
环保人士批评航空业过于依赖未来的技术解决方案,而未能立即采取有意义的措施来减少需求和排放。这些批评者认为,航空业应该采取一些策略,例如鼓励短途铁路旅行、实施更严格的燃油税以及建立反映航空真实环境成本的强制性排放交易计划。环保组织表示,当前等待突破性技术同时允许不受限制的扩张的做法表明未能认真对待气候变化。
欧盟的航空排放交易体系(ETS)已被提议作为一种激励减排努力的机制,但其有效性受到慷慨的配额分配和欧盟空域以外航班的豁免的限制。一些航空公司只是通过附加费将排放交易成本转嫁给乘客,而不是实施运营变革来减少燃油消耗。迄今为止,监管框架未能产生足够的财务压力来推动扭转航空环境影响上升趋势所需的变革。
疫情后的复苏对整个欧洲航空排放量的激增发挥了重要作用。随着旅行限制的取消和乘客信心的恢复,航班需求的反弹速度远快于预期。航空公司迅速恢复了取消的航线并增加了新的服务,以抓住被压抑的需求,导致乘客人数创历史新高,相应地油耗和排放也更高。航空旅行的快速反弹基本上消除了大流行封锁期间飞行减少所带来的任何暂时的环境效益。
展望未来,如果行业政策和消费者行为没有根本性转变,减少航空排放的前景仍然充满挑战。目前的轨迹表明,除非采取更积极的干预措施,否则航空排放量将继续上升。这些可能包括具有真正经济影响的碳定价机制、可持续燃料混合的监管要求、对铁路替代品的投资,以及将增长置于环境责任之上的商业模式的根本重新概念化。
行业承诺与实际排放绩效之间的矛盾引发了人们对航空公司环境承诺可信度的严重质疑。其中许多承诺都是大张旗鼓地做出的,并在企业传播中占据显着地位,但基本的业务战略仍然优先考虑扩张和降低成本,而不是真正的减排。这种言辞与现实之间的差距削弱了公众对企业环保声明的信任,并凸显了对航空公司排放数据进行强制性、透明的报告和独立验证的必要性。
由于缺乏可行的长途飞行替代方案以及电动或氢动力飞机的技术限制,国际航空仍然是脱碳最具挑战性的行业之一。虽然这些新兴技术在区域航线上显示出前景,但在限制气候变化的关键窗口内,它们不太可能在商业上适用于洲际航班。这一现实意味着航空业必须依靠效率的逐步提高和可持续燃料的快速扩大规模,才能在减排方面取得有意义的进展。
研究结果表明,自愿的行业举措和渐进的技术改进不足以解决航空增长对环境的影响。迫切需要采取全面的政策应对措施,将更严格的监管要求、有意义的碳定价、对可持续替代品的投资以及潜在的需求管理战略结合起来。如果没有此类干预,欧洲航空业可能会继续其排放量上升的轨迹,使欧洲大陆实现其气候目标变得越来越困难,并表明仅靠企业承诺无法解决航空旅行快速增长带来的环境挑战。
来源: The Guardian


