弗洛里阿纳巨龟 180 年后重返加拉帕戈斯群岛

在消失了近两个世纪之后，雄伟的弗洛里阿纳巨龟回到了它位于加拉帕戈斯群岛的祖先家园，这是现代科学史上最引人注目的保护成就之一。这些巨大的爬行动物，科学上被称为“Chelonoidis niger niger”，再次穿越弗洛里阿纳岛的火山景观，它们巨大的甲壳在赤道阳光下闪闪发光，恢复了它们作为生态系统工程师的古老角色。

这些温柔的巨人的非凡回归代表了数十年细致的科学工作和创新的保护育种计划的顶峰。最初的弗洛里安纳巨龟种群在 1840 年代悲惨地被消灭，当时商业捕鲸活动系统地捕获了数千只这种行动缓慢的生物，作为船上的生活补给。这些陆龟能够在没有食物和水的情况下生存数月，这对水手来说是无价的，但同样的特征最终决定了它们作为一个物种的命运。

使这种复活成为可能的回育计划代表了物种恢复的突破性方法，利用了在原始弗洛里纳陆龟的部分后代中发现的遗传物质。科学家发现，生活在附近岛屿上的陆龟带有基因特征，表明它们是几个世纪前被水手重新安置的弗洛里安纳陆龟的后代。通过仔细的遗传分析和选择性育种，研究人员能够在连续几代中逐渐增加 Floreana 基因的比例。

这些宏伟的生物不仅仅是其岛屿家园的居民，它们还是加拉帕戈斯群岛的主要生态系统工程师，通过日常活动从根本上塑造了地貌。它们巨大的身体在茂密的植被中开辟了道路，它们的放牧习惯维持了开阔的草原，它们的运动模式将种子传播到很远的地方，从根本上塑造了依赖它们存在的生物群落。