公司如何在服务条款中隐藏强制仲裁

在数字时代，强制仲裁条款已成为一种普遍但基本上不可见的机制，企业通过该机制系统性地消除消费者保护和个人合法权利。公共诚信项目 (Public Integrity Project) 创始人、开创性新书《当公司经营法庭》(When Companies Run the Courts) 的作者布伦丹·巴卢 (Brendan Ballou) 全面审视了服务条款协议如何演变成强大的武器，从根本上重塑了有利于大型企业的法律格局，而牺牲了日常消费者和工人的利益。

巴卢之前的作品掠夺探讨了私募股权对美国各行业的普遍影响，此次回归对企业用来操纵司法系统的机制进行了更及时的调查。他早些时候在主要平台上露面，讨论私募股权投资对美国商业的渗透，引起了观众的深刻共鸣，使他成为审查企业过度扩张的关键声音。他的最新项目有望同样具有启发性，特别关注仲裁协议如何成为解决公司与其客户之间纠纷的默认法律框架。

消费者保护侵蚀的架构通过一种看似简单的机制运作：在几乎每个数字产品、订阅服务和商业交易所伴随的冗长服务条款中隐藏着一个从根本上改变消费者与公司之间法律关系的条款。通过接受这些条款（通常没有阅读或完全理解它们），用户在不知不觉中放弃了在出现灾难性错误时提起集体诉讼的宪法权利。争议不是诉诸公共法院系统，而是进入私人有约束力的仲裁，这一过程几乎完全在公众监督之外进行。