鼠疫摧毁西澳粮农

随着鼠疫状况达到惊人水平，西澳大利亚州的粮食生产者正面临前所未有的农业危机，CSIRO 研究人员记录了威胁农作物产量和农业生存能力的异常人口密度。鼠患的规模引发了农业专家的紧急警告，并引起了农业社区的高度关注，他们报告说，在受影响地区，啮齿动物的数量几乎已经不可避免。这种发展形势是粮食行业近年来面临的最重大的病虫害管理挑战之一，其影响超出了单个农场，扩展到更广泛的粮食安全问题。

专门研究小鼠种群动态及其对粮食生产影响的 CSIRO 首席研究员史蒂夫·亨利 (Steve Henry) 表示，当每公顷小鼠数量超过 800 只时，就会出现将小鼠感染归类为鼠疫的阈值。目前来自西澳大利亚农业地区的报告显示，老鼠的密度远远超过了这一关键基准，有些地区每公顷有多达 4,000 个老鼠洞穴，比鼠疫水平的老鼠数量增加了五倍。这些惊人的数字说明了危机的严重性，并突显了许多粮食种植者在试图保护农作物和生计免受啮齿动物无情压力时面临的绝望处境。

老鼠数量的激增对粮农来说是一个特别具有挑战性的时期，他们已经在应对众多的运营压力和环境变量。事实证明，农业害虫防治努力不足以遏制疫情的爆发，传统的缓解策略因入侵农田的大量啮齿动物而不堪重负。农民报告说，传统方法，从投毒计划到机械陷阱，对减少老鼠数量的影响微乎其微，让许多人对老鼠消耗储存谷物和破坏田间农作物的浪潮感到无助。

鼠疫并不仅限于西澳大利亚州，南澳大利亚州也记录了啮齿动物数量激增的情况，这表明鼠疫在主要粮食产区蔓延的区域范围更广。这种地理扩张引发了人们对导致疫情爆发的潜在生态和气候因素的疑问，研究人员正在调查有利的繁殖条件、捕食者数量的减少或其他环境变量是否为小鼠的指数繁殖创造了理想的环境。这场危机的多州性质表明，协调一致的害虫管理策略对于有效解决受影响地区的问题至关重要。

农民们描述了他们的经历，描绘了一幅悲惨的画面，描绘了老鼠渗透到他们的生产和日常生活中的程度。一位谷物种植者的尖锐观察是“你实际上无法摆脱它们”，这体现了这种虫害的普遍性以及它对那些试图维持高效农业生产的人们造成的心理损失。报告称，老鼠不仅吃掉储存的谷物和农作物，还会对农场建筑造成结构性损坏，污染食品供应，并造成不卫生的条件，给农民及其家人带来健康和安全问题。

鼠疫的经济影响是巨大且多方面的，不仅影响消费和污染造成的直接农作物损失，还迫使农民大力投资于紧急啮齿动物控制措施和预防策略。杀虫剂、诱捕器和专业害虫防治服务方面的支出增加，使本已紧张的农场预算变得紧张，而啮齿动物造成的粮食产量下降，直接影响了农场的收入和盈利能力。许多农民担心瘟疫的累积财务影响，以及他们的经营是否能够承受解决这一农业紧急情况的相关成本。

<图片src="https://static.theguardian.com/commercial/sponsor/07/Aug/2024/2575133e-da57-4c13-96bf-894d3d4138fc-4596a9f9-80ed-4037-a53c-c94b673580c4-CJT-Blue-Stacked.png" alt="粮农正在调查农田中的老鼠损害，洞穴可见"/>

CSIRO 研究人员积极参与鼠疫研究，以更好地了解种群动态，并针对粮食农业系统的独特挑战开发更有效的综合害虫管理方法。他们的工作包括分析种群趋势，确定促进繁殖周期的环境触发因素，以及评估可能提供可持续解决方案的化学和生物控制方案。研究界认识到，解决这场危机不仅需要立即干预，还需要采取长期战略，以防止未来季节发生类似的疫情。

环境因素似乎在推动老鼠数量激增方面发挥着重要作用，研究人员正在研究季节性天气模式、食物供应和栖息地条件如何促进老鼠的快速繁殖和种群增长。了解这些生态驱动因素对于开发预测模型至关重要，这些模型可以帮助农民在人口达到鼠疫比例之前预测未来的感染并为未来的感染做好准备。气候变化和不断变化的农业实践也可能影响有利于老鼠繁殖的条件，这表明农业方法的适应和创新可能是长期害虫管理策略的必要组成部分。

粮食行业对鼠疫的应对措施包括农民、研究人员、政府机构和农业推广服务机构之间的合作，以协调信息共享并制定全面的应对策略。行业团体正在倡导有针对性的政府支持和研究经费来应对危机，同时鼓励农民采用多种控制方法相结合的综合方法，以实现最大效果。这种协作方法反映出人们认识到，解决如此广泛的农业紧急情况需要粮食生产部门所有利益相关者的协调努力。

实施农场层面缓解策略的农民报告的结果好坏参半，一些农民通过密集的诱饵计划暂时缓解了压力，而另一些农民则努力维持对当地老鼠种群的任何有意义的影响。粮食储存设施需要时刻保持警惕并加强保护措施，以防止啮齿动物渗入和污染储存的农产品。有效的啮齿动物控制属于劳动密集型，加上许多农场面临的充满挑战的经济环境，导致许多种植者对挑战的范围感到不知所措，并且不确定自己有效管理鼠害的能力。

展望未来，农业界正在密切关注 CSIRO 和其他研究机构正在努力寻找突破性解决方案，以缓解目前影响粮食生产地区的鼠疫状况。希望科学研究能够揭示对人口控制机制的新见解，或确定可以帮助农民在未来生长季节避免类似危机的预防方法。然而，在此类解决方案出现之前，西澳大利亚州和南澳大利亚州的粮食种植者必须继续实施现有的控制措施，同时调整其耕作方式，以尽量减少损失并保护其经营免受持续的啮齿动物压力。

鼠疫发人深省地提醒人们，不受控制的害虫种群会以多快的速度破坏农业系统，并强调持续投资于害虫管理研究和农业复原力的重要性。随着情况的继续发展，农民继续与研究人员和支持机构合作，监测人口趋势并评估正在实施的控制措施的有效性。面对这场危机的粮农的经验可能会为未来几年的农业政策和研究重点提供信息，因为该行业寻求增强抵御未来虫害爆发和环境挑战的能力。