NASA 的 DART 改变小行星轨道，重塑太阳系轨迹

美国宇航局双小行星重定向测试 (DART) 航天器于 2022 年 9 月有意撞击小行星 Dimorphos，取得了比最初报道的更引人注目的壮举。这次撞击不仅成功改变了160米宽小行星的轨道，而且还改变了整个Didymos双小行星系统围绕太阳的轨道。

当 DART 航天器撞上 Dimorphos（Didymos 系统中两颗小行星中较小的一颗）时，它使小卫星围绕其母体的轨道周期缩短了惊人的33 分钟。这证明了动能撞击方法作为针对潜在危险小行星的可行行星防御策略的可行性。然而，长期观测数据现在揭示了更重大的成就。

从数百万英里之外测量一颗 780 米宽的主小行星及其卫星的精确轨道偏移是一项极具挑战性的任务。但通过分析撞击后几个月精心收集的数据，科学家们确定 DART 任务已经改变了整个 Didymos 双星系统围绕太阳的轨道。

这是行星防御领域的一项了不起的成就，因为它表明有针对性的动能撞击不仅可以改变特定小行星的轨道，还可以影响整个系统的轨迹。这对未来的小行星偏转策略具有重要意义，因为它表明即使是很小的推动也可能对天体穿过太阳系的路径产生深远的影响。

Didymos 双星系统日心轨迹的变化预计相对较小，这种微小的推动随着时间的推移和持续观测将变得更加明显。然而，DART 能够实现这一非凡壮举，证明了任务执行的精确性和有效性。

DART 任务结果的这一进展强调了持续监测和观测近地天体的重要性。通过密切跟踪小行星的运动及其相互作用，科学家可以更好地了解其中的复杂动态，并相应地完善他们的行星防御策略。

DART 任务不仅证明了小行星偏转的动力撞击方法的可行性，而且还揭示了这种干预措施的深远影响。作为人类首次尝试有意改变天体轨道，这一成就代表了保护我们的星球免受潜在小行星威胁的持续努力的一个重要里程碑。