ULA Vulcan 面临问题，太空军改变发射策略

太空军正在密切审查其发射服务策略，因为该机构的第二大运载火箭联合发射联盟 (ULA) 火神火箭一直存在问题。由于火神号面临多重异常和延误，太空部队现在正在考虑将 ULA 的大量发射任务转移到 SpaceX 及其猎鹰 9 火箭。

火神号在过去一年半中遭遇了两起不同的事件，其中一个固体火箭助推器出现了问题，包括在 2024 年 10 月的一次发射中喷嘴完全吹断。虽然在这两种情况下火箭都能够继续进入其目标轨道，但这些异常现象引起了人们对新发射系统的可靠性和准备情况的担忧。

尽管已积压了近 70 次任务，但火神号自 2024 年 1 月首次亮相以来仅飞行了 4 次，对于旨在成为太空军两个主要运载火箭之一（与 SpaceX 的猎鹰 9）一起的火箭来说，这一速度令人担忧。这种不可靠的性能可能会影响五角大楼未来发射服务采购的方式。

“这种经历可能会影响五角大楼未来购买发射服务的方式，”一位三星级将军周二告诉记者。 “我们正在考虑将大量发射任务从 ULA 转移到 SpaceX。”

火神号的技术问题是在航天工业面临挑战的时期出现的，为了支持军用、商业和科学卫星的扩散，对可靠、高节奏的发射能力的需求不断增长。不间断地进入太空对于国家安全至关重要，而太空部队面临着确保其发射战略能够满足这些不断变化的要求的压力。

通过可能将更多任务转移到猎鹰 9 号，太空部队也许能够利用 SpaceX 成功、频繁发射的良好记录来帮助填补 Vulcan 问题留下的空白。随着军队太空资产的不断扩大，这可以更好地保证任务的成功和进度的可靠性。

但是，减少 ULA 角色的决定不会轻易做出，因为该公司一直是国家安全太空发射服务的长期合作伙伴。 太空军需要仔细权衡利弊，确保其发射提供商战略能够适应现代航天工业的动态条件。

在太空部队应对这些挑战时，它将密切监视火神号的进展和性能。 ULA 表示正在努力解决固体火箭助推器问题，并且该公司仍然致力于 Vulcan 的成功。但军方对新发射系统的信心已经动摇，可能导致五角大楼未来几年发射采购方式发生重大转变。