特朗普官员将 1994 年法律武器化，镇压教堂抗议者

特朗普政府对扰乱教堂礼拜的抗议者采取了颇具争议的做法，即利用 1994 年的法律，批评者称其为越权联邦权力。今年早些时候，当数十名示威者中断了明尼苏达州圣保罗的教堂礼拜，要求当地移民和海关执法局 (ICE) 外地办事处负责人辞职时，这一事件再次引发了一场关于使用礼拜场所作为异议场所是否合适的激烈辩论。

抗议者高呼“ICE 滚蛋”和“举起手来，不要开枪”等口号，遭到宗教和政治领袖的谴责。 教堂表示示威者“吓坏了儿童，造成了充满恐吓和威胁的场面”。然而，特朗普政府的回应招致了严厉批评，有人声称它正在利用一项很少援引的 1994 年法律来起诉抗议者和记者，以镇压神圣空间中的异议。

1994 年法律被称为《教堂纵火预防法》，最初旨在解决 20 世纪 90 年代出于种族动机的教堂焚烧浪潮。但特朗普政府已将其重新定位为针对抗议者，认为扰乱宗教仪式构成“破坏宗教财产”的一种形式。这种解释使得联邦检察官可以对参与抗议的个人提出指控，即使教堂本身没有受到任何物质损害。

批评者认为，政府正在超越其权力，并以一种从未有过的意图使用法律。一位法律专家表示：“这是核选择。”他指出，积极适用 1994 年法案代表了政府“武器化”立法以打击言论自由和异议的令人担忧的趋势。

法律专家和公民自由倡导者警告说，政府的行为开创了一个危险的先例，可能会削弱公众和平集会和表达异议的能力，即使是在最神圣的环境下也是如此。这一有争议问题的结果可能会对美国抗议和言论自由的未来产生深远影响。