Trump setzt die Medien unter Druck, den Schutz iranischer Quellen offenzulegen

Präsident Trump warnte Journalisten während einer Pressekonferenz am Montag eindringlich und drohte ihnen mit einer möglichen Gefängnisstrafe, wenn sie sich weigern, Quellen preiszugeben, die Informationen über Iran haben. Die Äußerungen des Präsidenten erfolgten inmitten verschärfter Spannungen zwischen den USA und dem Iran, wobei die Regierung durch Wirtschaftssanktionen und diplomatische Isolation maximalen Druck auf das Land im Nahen Osten ausübte.

Trumps Warnung war offensichtlich eine Anspielung auf einen Bericht der New York Times, in dem detailliert dargelegt wurde, wie ein US-Geheimdienstmitarbeiter Informationen über einen gescheiterten iranischen Raketenstart bereitstellte. Der Präsident warf der Zeitung vor, im Umgang mit ihren Quellen „transparent“ zu sein, und deutete an, dass Journalisten wegen ihres Schutzes strafrechtlich verfolgt werden könnten.

„Wenn ein Reporter, in diesem Fall der Reporter der New York Times, eine Quelle hat, kann diese Quelle offengelegt werden“, sagte Trump gegenüber Reportern. „Diese Quelle sollte wegen der Bedeutung der Geschichte für die nationale Sicherheit meiner Meinung nach offengelegt werden. Sie tun das aus politischen Gründen.“

Die Äußerungen des Präsidenten wurden sofort von Befürwortern der Pressefreiheit verurteilt, die argumentierten, dass Trumps Drohungen einen gefährlichen Angriff auf den Ersten Verfassungszusatz und die Fähigkeit von Journalisten darstellten, Whistleblower und andere vertrauliche Quellen zu schützen. Reporter verlassen sich häufig auf solche Quellen, um Fehlverhalten der Regierung aufzudecken und Beamte zur Rechenschaft zu ziehen.

„Es ist inakzeptabel, dass der Präsident Reportern mit Gefängnisstrafen droht, die vertrauliche Quellen nutzen, um der Öffentlichkeit die Wahrheit zu sagen“, sagte Bruce Brown, Geschäftsführer des Reporters Committee for Freedom of the Press. „Dies ist ein direkter Angriff auf den Ersten Verfassungszusatz und das Recht der Öffentlichkeit auf Information.“

Trumps Warnung erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem seine Regierung eine aggressive Kampagne gegen Regierungslecks führt und Strafanzeigen gegen ehemalige Regierungsbeamte erhebt, die sensible Informationen an Journalisten weitergegeben haben. Letztes Jahr hat das Justizministerium einen ehemaligen Geheimdienstanalysten angeklagt, geheime Informationen über die Einmischung Russlands in die Wahlen 2016 weitergegeben zu haben.

Kritiker argumentieren, dass die Rhetorik und das Handeln des Präsidenten Teil einer umfassenderen Bemühung sind, die Pressefreiheit und die Fähigkeit der Medien, die Regierung zur Rechenschaft zu ziehen, zu untergraben. Sie warnen davor, dass solche Angriffe auf Journalisten eine abschreckende Wirkung haben und potenzielle Quellen davon abhalten könnten, Informationen zu veröffentlichen, die im öffentlichen Interesse liegen.

„Eine freie Presse ist für eine gesunde Demokratie von entscheidender Bedeutung“, sagte Brown. „Der Präsident sollte diese gefährliche Angriffslinie aufgeben.“