L'herpes zoster può colpire più giovane di quanto pensi: il vaccino previene il dolore lancinante

L'herpes zoster, una riattivazione del virus che causa la varicella, può essere un'esperienza infelice. Ma molte persone non si rendono conto che la malattia può colpire in età più giovane di quanto si pensi comunemente. La buona notizia è che il vaccino contro l'herpes zoster può aiutare a prevenire il dolore lancinante e altri sintomi a lungo termine.

L'herpes zoster è causato dal virus varicella-zoster, lo stesso virus che causa la varicella. Dopo che una persona si riprende dalla varicella, il virus rimane dormiente nelle cellule nervose del corpo. Anni o addirittura decenni dopo, può riattivarsi, causando una dolorosa eruzione cutanea nota come fuoco di Sant'Antonio.

Sebbene l'herpes zoster sia più comune negli anziani, può verificarsi anche nei più giovani. Infatti, uno studio recente ha rilevato che quasi 1 caso su 5 di herpes zoster si verifica negli adulti sotto i 50 anni. Le ragioni di ciò non sono completamente comprese, ma fattori come un sistema immunitario indebolito, alcuni farmaci e persino lo stress possono aumentare il rischio che il virus si riattivi.

I primi segni premonitori dell'herpes zoster possono includere formicolio, prurito o dolore su un lato del corpo, spesso prima della caratteristica eruzione cutanea rossa e piena di liquido. compaiono vesciche. Se non trattato, il fuoco di Sant'Antonio può portare a dolore ai nervi a lungo termine e altre complicazioni.

La buona notizia è che il vaccino contro il fuoco di Sant'Antonio può aiutare a prevenire la malattia o ridurne la gravità. Il vaccino agisce potenziando la risposta immunitaria dell'organismo al virus varicella-zoster, rendendolo meno probabile che si riattivi. I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie raccomandano il vaccino per gli adulti di età pari o superiore a 50 anni, ma può essere di beneficio anche per gli adulti più giovani ad alto rischio.

Sottoporsi al vaccino contro l'herpes zoster è particolarmente importante per coloro che hanno avuto la varicella, poiché sono a rischio di sviluppare l'herpes zoster più avanti nella vita. Il vaccino ha dimostrato di essere altamente efficace nel prevenire l'herpes zoster e nel ridurre il rischio di dolore ai nervi a lungo termine.

Quindi, se hai avuto la varicella, parla con il tuo medico della possibilità di vaccinarti contro l'herpes zoster, anche se hai meno di 50 anni. Contrarre precocemente questa malattia dolorosa e potenzialmente debilitante può fare la differenza nel recupero e nella salute a lungo termine.