El Niño Gezegeni 1,5°C Isınmayı Geçebilir

Pasifik Okyanusu, birbirinden binlerce kilometre uzaktaki kıtalar arasında hava durumunu, okyanus ekosistemlerini ve yağışları etkileyen güçlü bir ısı dağıtım sistemi olarak çalışan devasa bir iklim motoru işlevi görüyor. Bu geniş su kütlesi, tropik fırtınalardan tarımsal üretkenliğe kadar her şeyi etkileyen, dünya çapında dalgalanan önemli meteorolojik sonuçlar yaratma kapasitesini içeriyor. Birçok araştırma kurumundaki bilim insanları, küresel iklim dinamiklerinde kritik bir dönüm noktasına yaklaşıp yaklaşmadığımızı belirlemek için okyanus koşullarını yoğun bir şekilde izliyor.

Önde gelen meteoroloji kuruluşlarının mevcut iklim tahminleri, tropikal Pasifik Okyanusu'nun, El Niño-Güney Salınımı (ENSO) olarak bilinen Okyanus-Atmosfer döngüsünün sıcak aşamasını temsil eden güçlü bir El Niño olayı için uygun koşullara yaklaştığını gösteriyor. Bu doğal iklim modeli, tarihsel olarak değişen yağış dağılımı, sıcaklık anormallikleri ve okyanus akıntılarındaki değişimler dahil olmak üzere küresel hava sistemlerinde yapılan önemli değişikliklerle ilişkilendirilmiştir. El Niño sıcak evreye geçtiğinde, Pasifik sularında depolanan termal enerjiyi güçlendirip yeniden dağıtarak dünya çapındaki atmosferik dolaşım düzenleri üzerinde kademeli etkiler yaratır.

Önümüzdeki 12 ila 18 ay içinde ortaya çıkacak güçlü bir El Niño'nun etkileri, küresel iklim istikrarı açısından benzeri görülmemiş bir önem taşıyor. Halihazırda antropojenik sera gazı emisyonları nedeniyle önemli ölçüde ısınan bir atmosferde, insan kaynaklı ısınma ve doğal El Niño ısınmasının birleşimi, uluslararası iklim anlaşmalarında ve bilimsel değerlendirmelerde kritik bir dönüm noktası olarak belirlenen 1,5 santigrat derecelik ısınma eşiğini geçme potansiyeline sahip olabilir. Hükümetlerarası İklim Değişikliği Paneli (IPCC) değerlendirme raporları ve Paris Anlaşması çerçevesi gibi belgelerde kabul edilen bu sınır, aşıldığında bazı iklim etkilerinin geri döndürülemez hale gelebileceği ve kendi kendini güçlendirebileceği önemli bir dönüm noktasını temsil ediyor.

1,5°C eşiğinin önemi soyut bilimsel hesaplamaların çok ötesine uzanıyor. Bilim insanları bu sıcaklık artışını, iklimde dönüm noktalarının giderek daha olası hale geldiği ve potansiyel olarak doğal sistemlerde art arda gelen arızaları tetiklediği nokta olarak tanımladılar. Bu ısınma seviyesinin ötesinde, buz tabakasının çökmesi, donmuş toprakların erimesi ve ekosistemin bozulması riski çarpıcı biçimde artıyor ve sonuçları gelecekteki emisyon azaltımlarına bakılmaksızın yüzyıllarca devam edebilecek. Küresel sıcaklıktaki geçici dalgalanmalardan kalıcı temel değişikliklere geçiş, iklim davranışında niteliksel bir değişikliği temsil ediyor.

Tarihsel El Niño olayları, bu olgunun aktif aşamaları sırasında küresel iklim düzenlerini yeniden şekillendirme kapasitesini ortaya koydu. 2015-2016'daki güçlü El Niño, küresel sıcaklıkları önemli ölçüde artırdı, yaygın mercan ağartma olaylarına katkıda bulundu ve Pasifik havzasındaki balıkçılık modellerini bozdu. Buz çekirdeklerini, ağaç halkalarını ve oşinografik kayıtları analiz eden bilim insanları, özellikle güçlü El Niño olaylarının, etkilerinin zirve yaptığı dönemde küresel sıcaklıkları yaklaşık 0,1 ila 0,2 santigrat derece artırabildiğini ve bu etkilerin genellikle 12 ila 24 ay boyunca devam ettiğini tespit etti.

Pasifik Okyanusu'nun mevcut durumu, oşinografların El Niño gelişiminin öncüsü olarak yorumladığı çeşitli göstergeleri gösteriyor. Ekvator Pasifik'teki yeraltı okyanus sıcaklıkları giderek artıyor, okyanusun üst katmanlarındaki ısı içeriği tarihsel normların ötesinde birikiyor ve atmosferik basınç düzenleri, El Niño'nun başlangıcıyla ilişkili karakteristik değişimler göstermeye başlıyor. Gelecekteki okyanus-atmosfer etkileşimlerini simüle eden hesaplamalı iklim modelleriyle birleştirilen bu fiziksel gözlemler, sıcak evreye geçiş yapan bir sistemin resmini çiziyor.

Bir sonraki El Nino potansiyelini önceki olaylardan ayıran şey, Pasifik ısınmasının başlayacağı yüksek temel küresel sıcaklık'tır. Mevcut yıllık ortalama küresel sıcaklıklar halihazırda uluslararası anlaşmalarda belirlenen 1,5°C eşiğine yaklaşıyor ve gezegeni bu kritik sınıra tehlikeli bir şekilde yakın konumlandırıyor. El Niño ısınmasıyla temsil edilen doğal iklim değişkenliği, biriken sera gazlarının sürekli ısınmasıyla birleştiğinde, kümülatif etki bu önemli eşiği kesinlikle aşabilir.

1,5°C eşiğinin potansiyel olarak aşılması, iklim politikası ve küresel uyum stratejileri açısından derin etkiler taşıyor. Gelişmekte olan birçok ülke ve iklim bilimci, 1,5°C ile 2°C arasındaki ilave ısınmanın iklim etkilerinde niteliksel bir farklılığı temsil ettiğini ileri sürerek, sıcaklık artışlarının bu seviyenin altında tutulmasını hararetle savundu. Bu iki senaryo arasındaki fark, deniz seviyesindeki yükselme oranlarındaki değişiklikleri, aşırı hava koşullarının yoğunlaşmasını, tarımsal verimlilikteki değişiklikleri ve aynı anda birden fazla bölgede tatlı su mevcudiyetini kapsar.

Sıcaklık eşikleri ile ilgili acil endişelerin ötesinde, önümüzdeki yıl boyunca meydana gelecek güçlü bir El Niño olayı, hassas bölgelerde ciddi hava koşulları sonuçları doğuracaktır. Kuraklık koşulları Güneydoğu Asya, Avustralya ve Güney Afrika'nın bazı bölgelerinde yoğunlaşabilir ve yağmurla beslenen tarıma bağımlı yüz milyonlarca insanın gıda güvenliğini tehdit edebilir. Eş zamanlı olarak, El Niño'nun nem taşıma düzenlerini değiştirmesi, acil müdahale sistemlerini zorlayan ve popülasyonları yerinden eden tehlikeli aşırı hava koşulları yaratması nedeniyle diğer bölgelerde de yıkıcı sel ve heyelanlar yaşanabilir.

Isınan sular belirli sıcaklık aralıklarına uyum sağlayan organizmaları baskı altına aldığından ve üreme ve göç modellerini bozduğundan, deniz ekosistemleri güçlü El Niño olayları sırasında özellikle hassasiyetle karşı karşıya kalır. Yüksek okyanus sıcaklıklarının neden olduğu mercan ağartma olayları, milyonlarca insanın yaşamını sürdüren balıkçılığı destekleyen resif ekosistemlerini tahrip edebilir. Balık stokları coğrafi olarak yeniden dağıtılacak ve balıkçı toplulukları için ekonomik aksaklıklar yaratacak, gelişmekte olan ülkelerdeki önemli protein kaynaklarının mevcudiyeti değişecektir.

Doğal iklim salınımlarının antropojenik iklim değişikliğiyle birleşmesi, Dünya'nın iklim tarihinde çok önemli bir anı temsil ediyor. Dünya çapındaki bilimsel kurumlar izleme çabalarını yoğunlaştırıyor, tahmine dayalı modelleri geliştiriyor ve bulguları politika yapıcılara ve kamuoyuna aktarıyor. Bir sonraki El Niño olayı, tahminlerin öngördüğü gibi gerçekleşmesi halinde, doğal değişkenliğin zaten değişmiş olan bir iklim sisteminde nasıl işlediğinin çarpıcı bir göstergesi olacak ve iklim değişikliğinin hızlanan hızını ve hafifletme çabalarının ilerlemesinin aciliyetini vurgulayacak.