Yanlış Tutukluluk: Adam Yargılamadan 5 Yıl Hapishanede Kaldı

Rasheed Wasiu henüz 17 yaşındayken hayatı beklenmedik ve yıkıcı bir değişime uğradı. Bölgedeki toplulukların polis vahşetine karşı gösteriler düzenlemesiyle sivil huzursuzluğun arttığı bir dönemde, güvenlik güçleri sokakları tarayarak toplu tutuklamalar yaptı. Yanlış zamanda yanlış yerde bulunan Wasiu, bu baskıya yakalandı ve gözaltına alındı. Bundan sonrası, genç yaşamının sonraki beş yılını tüketecek yürek parçalayıcı bir çileye dönüşecekti.

Tutuklama hızlı bir şekilde gerçekleşti ve vatandaşların genellikle kolluk kuvvetlerinden bekledikleri netlikten yoksundu. Wasiu, derhal yasal temsilciye erişimi olmadan veya kendisine yöneltilen suçlamalara ilişkin net bir açıklama yapılmadan kendisini gözaltında buldu. Geniş güvenlik operasyonlarına yakalanan birçok kişi gibi o da adaletten çok kontrol altına almak için tasarlanmış gibi görünen aşırı yüklenmiş bir sistem aracılığıyla işlemden geçirildi. Ailesi, nereye götürüldüğünden veya bundan sonra ne olacağından emin olmadığından onu bulmak için çabalıyordu.

Wasiu'nun davasını özellikle sorunlu hale getiren şey, davasını en başından itibaren aksatan adli gecikmeler oldu. Suçluluğunu veya masumiyetini belirleyecek hızlı bir duruşma yerine, davası bürokratik kanallarda çok hızlı bir şekilde ilerlerken tutuklulukta çürüdü. Aylar, çok az ilerleme kaydedilerek yıllara dönüştü ve kesin bir mahkeme tarihi ortaya çıkmış gibi görünmüyordu. Adalet sisteminin başarısızlıkları, yasal işlemlerin defalarca durması nedeniyle giderek daha belirgin hale geldi.