随着支出控制的临近，NDIS 儿童资格收紧

澳大利亚政府正在对国家伤残保险计划 (NDIS) 实施重大改革，为 18 岁以下儿童引入更严格的资格标准，并对服务提供商进行强制性格验证。这些彻底的变化代表了这个 500 亿美元计划的关键时刻，该计划面临着政策制定者越来越大的压力，他们担心支出增长和行政效率不可持续。

卫生部长马克·巴特勒 (Mark Butler) 于周三宣布了重大政策改革，将这些改革定位为确保整个澳大利亚的 NDIS 可持续性 和残疾支持的长期可行性的基本措施。该公告是在五月联邦预算公布之前发布的，表明政府致力于解决财政问题，同时维持残疾人支持服务。然而，拟议的改变已经在州卫生部长和残疾人权益倡导团体中引发了相当大的争议。

根据新框架，NDIS 服务提供商将面临强制性品格检查，作为强化监督机制的一部分。这一要求旨在加强保护协议并保护弱势参与者免受计划内潜在的剥削或不当行为。字符验证流程代表了一项重大的管理转变，旨在提高整个提供商网络的质量保证标准。

儿童资格变更是该提案中最具争议的方面，政府收紧了 18 岁以下儿童寻求 NDIS 支持的准入标准。这些修改反映了对儿童评估快速增长的担忧，以及需要更好地将资源分配给那些最有重大残疾相关需求的人。官员们认为，更严格的标准将提高评估准确性并防止该计划过度使用其资源。

昆士兰州已成为联邦政府做法最直言不讳的批评者，州代表指责工党逃避对依赖持续残疾护理的家庭的责任。昆士兰州政府认为，收紧资格规则将不成比例地伤害有真正支持要求的儿童，他们可能无法满足新的限制性门槛。州官员警告说，削减成本的措施最终可能会将财政负担转移到州卫生和残疾服务部门。

近年来，NDIS 支出增长显着加速，促使联邦政府进行审查并呼吁进行更严格的成本管理。该计划的支出轨迹引起了财政部官员和政策顾问对长期预算可持续性的质疑。政府经济学家预测，如果不进行干预，NDIS 支出可能会消耗越来越多用于社会服务的联邦预算拨款。

残疾倡导者认为，NDIS 资格限制可能会给儿童造成障碍，因为他们的病情可能无法立即显现出来，也不能在现有的诊断框架中轻松分类。许多患有自闭症谱系障碍、注意力缺陷障碍和发育迟缓的儿童通过该计划受益于早期干预支持，但批评者担心，收紧的入学要求可能会危及这一计划。倡导组织呼吁在实施新的资格门槛之前与残疾人社区进行广泛协商。

联邦政府的立场反映了更广泛的预算限制以及确保该计划在预计财务参数范围内运作的需要。财务部分析表明，通过品格检查和合规性验证进行的NDIS 提供商监督可以减少导致整体计划成本的欺诈和服务交付不一致现象。官员们认为，更严格的资格标准将更有效地向支持需求最高的参与者提供支持。

各州卫生部长集体对联邦公告的单方面性质表示担忧，认为重大的NDIS 改革应涉及与负责补充残疾人服务的司法管辖区进行合作讨论。一些州指出，限制性的联邦政策可能会增加对州资助的残疾人计划的需求，从而可能在州一级造成预算压力。改革缺乏全面的政府间磋商，招致了各个政治派别的批评。

马克·巴特勒 (Mark Butler) 为政府的做法进行了辩护，强调改革对于为子孙后代保留 NDIS 并确保那些具有最重要残疾相关要求的人享有公平的机会是必要的。卫生部长认为，如果没有有效的成本控制和改进的资格评估，该计划可能在财务上变得不可持续。巴特勒表示，这些变化代表了负责任的财务管理以及对残疾人支持原则的承诺。

该公告先于联邦预算发布，预计将发布有关 NDIS 资金分配和实施时间表的更多详细信息。政策分析师预计预算将包括概述新资格要求过渡期的规定以及评估和验证基础设施的潜在额外资金。行业观察人士建议，政府可能会宣布支持机制，以帮助各州吸收因联邦政策变化而导致的服务需求变化。

残疾服务提供商已要求澄清强制性格检查的实施程序和潜在的合规时间表。许多提供商对与新验证要求相关的管理负担和成本表示担忧。行业代表呼吁政府支持实施字符检查流程以及对合规期望的明确指导。

这些改革的时机反映了政府面临的越来越大的政治压力，要求政府展示财政责任和有效的项目管理。反对党政客批评 NDIS 支出轨迹，为工党政府实施明显的成本控制措施创造了政治动力。然而，政府批评者认为，NDIS 资格收紧代表了一种倒退方法，将预算目标置于残疾人支持原则之上。

展望未来，这些改革的成功将在很大程度上取决于政府如何有效地实施资格标准以及管理与各州和残疾服务提供商的利益相关者关系。政府面临着控制成本的微妙挑战，同时保持残疾倡导者和依赖该计划的家庭对 NDIS 的政治支持。 5 月预算中公布的实施细节对于确定改革是否实现既定目标而不过度伤害弱势群体至关重要。