为什么美国人暗自希望自己是英国人

持久的美英联盟已经走到了一个特殊的十字路口，它不太像一种牢固的地缘政治伙伴关系，而更像是一种不断恶化的名人关系——双方在公开场合保持文明礼貌，但私下质疑这种联系是否仍然有意义。就像小报上臭名昭著的克莱·汤普森和梅根·西·斯塔林的情况一样，美国最近对以色列的外交姿态似乎使这两个国家之间的传统特殊关系变得紧张。查尔斯国王最近对白宫的访问令人心酸地提醒我们，这些历史盟友已经渐行渐远，每个人都在追求自己的利益，同时越来越独立于对方。

女王巡视美国最负盛名的地址，暴露了时代和优先事项不断变化的实际表现。东翼的明显缺失，如今只剩下曾经矗立着的宏伟建筑的一片空白，象征着重塑美国权力中心基础的更广泛变革。这些明显的变化引发了人们对美国和英国文化、制度和价值观的根本区别的反思。这些建筑上的改变象征着这两个国家向世界展示自己的方式发生了更深层次的转变。

对于许多美国人来说，英国文化存在着不可否认的吸引力，这种吸引力超越了简单的怀旧或历史联系。 美国人对英国文化的钦佩现象有多种来源：让阳光感觉真正珍贵而不是司空见惯的天气模式、与美国电视标准截然不同的广播传统，以及弥漫在英国社会的整体克制审美。电视节目很好地体现了这些差异，像《爱狗》这样的节目占据了黄金时段，其严肃认真程度堪比美国电视台，简直就是职业自杀。

英国的天气经常被外人认为是沉闷且永远灰暗的，但它却具有吸引国际崇拜者的魅力。当英国居民终于体验到真正的阳光灿烂的日子时，它就成为一件值得全国庆祝的事件——这一现象强调了有利天气条件的稀缺如何让这些时刻感到真正的特别。美国的永久阳光在许多地区被认为是理所当然的，但却无法产生同样的场合感和共同的经历。气候心理学的这种根本差异创造了对休闲、户外活动和季节转换的不同文化态度。

英国和美国之间的文化差异远远超出了气象因素，还延伸到了社会行为和公共礼仪领域。美国人经常被描述为大声、热情，并且在公开表达中毫不掩饰地自信——根据一个人的观点，这些品质可以被解读为喧闹或咄咄逼人。相比之下，英国人围绕着克制、轻描淡写和明智地运用冷幽默，建立了完整的文化大厦。这种区别体现在从人们如何在公共场所进行对话到娱乐媒体如何描绘理想的生活方式的方方面面。

电视节目为了解这些英美文化差异提供了一个特别具有启发性的窗口。英国广播公司以主流节目的尊严拥抱看似小众的兴趣——人们可以在黄金观看时间找到一整套关于狗训练和护理的纪录片系列，而无需讽刺或道歉。相比之下，美国电视网痴迷于追逐收视率，节目内容经过专门设计，通过耸人听闻或名人效应来吸引最广泛的受众群体。广播理念的这种根本差异反映了关于教育、娱乐以及什么构成值得公众消费的内容的更深层次的文化价值观。

美国人暗自希望自己是英国人的想法表明了对美国某些文化特征的更广泛的不满。成功、比其他人更响亮、将存在的各个方面货币化以及塑造永远自信和积极的形象的持续压力可能会让人筋疲力尽。英国文化拥护自嘲式幽默、对失败的宽容，以及不需要不断表现以获得公众认可的普遍立场，为许多美国人提供了一种极具吸引力的选择。

英国和美国之间的特殊关系历来依赖于共同的语言、共同的政治传统以及在全球冲突的严峻考验中结成的军事联盟。然而，这种关系越来越像一场接触运动，双方保持官方的友好关系，同时几乎不掩饰紧迫性地追求不同的战略利益。查尔斯国王的访问虽然在仪式上很重要，但不能掩盖这样一个现实：美国外交政策的发展方向不一定优先考虑英国的观点或偏好。君主参观白宫成为一种对联盟的表演姿态，需要不断保证其持续的相关性。

对于考虑英国生活吸引力的美国人来说，幻想通常包括超越单纯气候或电视偏好的元素。英国社会对阶级结构的明显接受，虽然对平等主义原则感到沮丧，但在某种程度上与一种对野心和自我推销抱有轻微怀疑的文化态度并存。一个人可以过一种完全受人尊敬、有趣的生活，而不必变得富有、出名或过于雄心勃勃，这种想法代表了对美国文化价值观的彻底背离。这种衡量成功存在的替代框架吸引了那些因美国无情的忙碌心态而疲惫不堪的人。

当然，现实呈现出的景象比浪漫的幻想更加复杂。英国社会正在努力应对自身的粗鲁、自命不凡和社会功能障碍。美国和英国粗野之间的区别主要在于表现形式，而不是基本的人性。美国人倾向于用喧闹、外向的方式表达不体贴他人的想法，而英国人的粗鲁则更多地表现为尖刻的讽刺、微妙的居高临下以及将礼貌本身武器化。两种文化都会产生令人不愉快的人。他们只是根据不同的文化模板来表达自己的不愉快。

查尔斯国王访问白宫提供了一个机会来反思这些英美外交关系以及将这两个国家联系在一起、有时又疏远的文化魅力。君主的存在强调了维持这两个英语国家之间正式关系的历史重要性，尽管两国都越来越频繁地追求独立的战略利益。白宫场地上的洞成为长期盟友之间出现裂痕的象征，而英国电视台对非传统节目的热衷拥抱表明了一些美国人认为真正有吸引力的公共话语的替代方式。

归根结底，吸引许多美国人的英国生活幻想反映了对美国文化特定方面的不满，而不是真正相信搬迁到大西洋彼岸可以解决基本的生存问题。然而，英国文化的持久吸引力——它的电视、被视为具有新闻价值的事件的天气模式、通过克制表达的对古怪行为的文化宽容——表明美国人继续羡慕地看待他们的历史盟友如何进行集体生活。 英美文化关系仍然复杂、多面，有时甚至是矛盾的，就像任何两个截然不同但又相互联系的社会之间的关系，试图在不断变化的地缘政治格局中保持相关性。